Власти округа Сан-Франциско проголосовали за то, чтобы у полиции города была возможность использовать летальных роботов с дистанционным управлением в чрезвычайных ситуациях.
Из 11 членов наблюдательного совета округа 8 проголосовали «за» и 3 – «против», несмотря на активные протесты борцов за права человека и различных групп, надзирающих за работой полиции. Дебаты на эту тему шли более двух часов. Противники этой меры говорят о чрезмерной милитаризации полиции, которая и так уже слишком агрессивно относится к беднякам и представителям различных меньшинств.
При этом в полицейском департаменте Сан-Франциско пока нет вооружённых огнестрельным оружием роботов, и руководство не планирует создавать их в ближайшее время. Зато полицейские готовы использовать роботов, оснащённых взрывчаткой, для «контактирования, вывода из строя или дезориентации с ведущим себя агрессивно, вооружённым или опасным подозреваемым» в случае, когда речь идёт о защите жизни других людей. Представитель департамента Алисон Макси заявила, что подобные роботы будут использоваться в чрезвычайных обстоятельствах для сохранения жизней или предотвращения их потерь.
В разрешении уточняется, что перед тем, как выпускать роботов, служащие полиции должны исчерпать все альтернативные способы и тактики, или сделать вывод о том, что иные подходы не помогут подавить преступника. При этом выдать разрешение на развёртывание робота могут только высшие чины департамента.
На данный момент в полиции Сан-Франциско имеется десяток наземных роботов, которые используются для изучения взрывных устройств или наблюдения в опасных условиях или условиях плохой видимости. Полицейские говорят, что роботы приобретались департаментом с 2010 по 2017 годы, и с тех пор ни разу не оснащались взрывными устройствами.
Впервые робота для доставки взрывчатки в США применили в 2016 году в Далласе. При помощи этого робота полиции удалось уничтожить снайпера, подстерёгшего в засаде и убившего пятерых полицейских.
