Исследователи представили красочный коллаж из 19 снимков близлежащих спиральных галактик. Все они запечатлены при помощи камеры NIRCam (ближний ИК‑диапазон) и прибора MIRI (средний ИК‑диапазон) космического телескопа «Джеймс Уэбб». Сам коллаж является частью большого проекта PHANGS (Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS), в котором участвуют более 150 астрономов по всему миру.
Уже до запуска «Уэбба» PHANGS имел на руках обширный набор данных, полученных космическим телескопом «Хаббл», спектрографом Multi‑Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) Очень большого телескопа (VLT) и радиотелескопом ALMA (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array). Данные «Уэбба» дополнили картинку наблюдений, добавив нехватающих фрагментов головоломки.
NIRCam запечатлела миллионы звёзд, отмеченные голубым цветом. Часть звёзд находится в спиральных рукавах галактик, периодически группируясь в скоплении, но большая часть сконцентрирована у ядер галактик.
MIRI подсвечивает пыль, отмеченную оранжевым цветом, и ещё формирующиеся красные звёзды, окружённые подпитывающим их газом и пылью.
К своему удивлению, после получения данных от «Уэбба» исследователи обнаружили множество больших «пузырей» в рукавах. Вероятно, они сформированы взорвавшимися звёздами. Кроме того, данные показывают, что звёздообразование берёт начало в ядрах галактик и распространяется вдоль рукавов, удаляясь от центра по спирали. Чем дальше звезда от центра галактики, тем выше вероятность того, что она моложе чем те, что ближе к центру.
Ниже представлены изображения по отдельности и ссылки на описание на сайте ЕКА.
