Марсианский посадочный модуль НАСА InSight обнаружил сильнейшее марсотрясение, когда-либо наблюдавшееся на другой планете. Его магнитуда достигала 5, оно произошло 4 мая, на 1222-й марсианский день.
Всего с момента посадки на Марс в ноябре 2018 года InSight зафиксировал уже более 1313 марсотрясений. Самое сильное ранее зарегистрированное достигало магнитуды 4,2 и было зафиксировано 25 августа 2021 года.
InSight оснащён высокочувствительным сейсмометром, предоставленным французским Национальным центром космических исследований (CNES) для изучения недр планеты. По мере того как сейсмические волны проходят через материал в коре, мантии и ядре Марса или отражаются от него, сейсмологи изучают их, чтобы определить глубину и состав этих слоев. То, что учёные узнают о структуре Марса, может помочь им лучше понять формирование всех каменистых миров, включая Землю и Луну. В декабре были опубликованы данные сейсмографа SEIS, который установлен на InSight. С их помощью исследователи смогли проанализировать подповерхностные слои Марса на глубине до 200 метров. Выяснилось, что под поверхностью Красной планеты залегают реголит, рыхлая вулканическая порода и потоки застывшей лавы. Учёные уже опубликовали три подробные работы, которые описывают новые идеи, касающиеся состава и эволюции коры, мантии и ядра Марса.
Марсотрясение магнитудой 5 — средней силы по сравнению с теми, что ощущались на Земле, но оно близко к верхнему пределу того, что учёные рассчитывали зафиксировать на Марсе во время миссии InSight. Научная группа должна изучить его, прежде чем сможет предоставить подробности о местоположении, характере источника и т.д.
Брюс Банердт, главный исследователь InSight в Лаборатории реактивного движения НАСА, говорит: «Учёные будут анализировать эти данные, чтобы в ближайшие годы узнать что-то новое о Марсе».
При марсотрясении InSight сталкивается с проблемами питания от солнечных панелей. В воздухе становится больше пыли, что снижает количество доступного солнечного света. 7 мая 2022 года доступная энергия посадочного модуля упала чуть ниже предела, который запускает безопасный режим, когда космический корабль приостанавливает все функции, кроме самых важных.
После того, как посадочный модуль завершил свою основную миссию в конце 2020 года, достигнув первоначальных целей, НАСА продлило миссию до декабря 2022 года.
InSight является частью программы НАСА Discovery, которой управляет Центр космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле.
