Произошедший в начале года сбой навигационной системы орбитального зонда НАСА MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) подорвал возможность аппарата проводить научные исследования и изучать атмосферу Марса. 19 апреля космическое агентство вывело устройство из безопасного режима с ограниченными возможностями.
MAVEN находится на орбите Марса с 2014 года. 22 февраля НАСА перевело его в безопасный режим в момент, когда жизненно важные инерциальные измерительные блоки «начали демонстрировать аномальное поведение».
В настоящий момент аппарат находится на стабильной орбите, его главная антенна направлена на Землю для поддержания высокоскоростной связи с командой управления полётом.
НАСА пишет, что в текущей конфигурации MAVEN не способен проводить ретрансляцию связи для аппаратов, которые находятся на Марсе. Также зонд способен выполнять научные наблюдения в ограниченном формате. MAVEN используют в качестве ретранслятора изображений и результатов исследований, добытых марсоходами НАСА Curiosity и Perseverance.
Основой гиростабилизатора MAVEN являются кольцевые лазерные гироскопы, фиксирующие движение космического корабля, и четыре его реактивных двигателя, которые требуются для смены местоположения. Зонд оснащён двумя камерами для ориентирования в пространстве по звёздам.
Представители НАСА пишут, что в настоящее время научные инструменты MAVEN подключены к сети, однако не все из них способны получить данные, поскольку основная антенна зонда ограничена направлением на Землю. Команда завершает тестирование полного навигационного режима корабля, чтобы возобновить его научные исследования и ретрансляционные функции к концу месяца.
НАСА запустило MAVEN в ноябре 2013 года, а в октябре 2014 года аппарат достиг орбиты Марса. Миссия обошлась агентству в $671 млн. В прошлом месяце НАСА продлило работу зонда еще на три года.
