Голоса +1 могут повлиять на основную поисковую выдачу

например вот:

не напоминайте мне яндекс

Кто говорит, что «все мрачно»? Сценарий #1 даже очень устроит не только гугл, но и многих других. Тем более если основная задача гугла «подвинуть facebook», инициировав передел куска целевой аудитории соцсетей, то он это однозначно так или иначе получит, пусть даже и ценой некоторых видимых ухудшений результатов поиска по узкотематическим запросам. Тем более гуглу тут особенно нечего терять, поскольку «поиск гугл» уже наработал себе такой мощный бренд, что даже если они даже совсем забьют на поиск и просто начнут даже выплевавать в результатах совсем откровенный мусор, все равно минимум пару лет еще толпы баранов будут приходить по-привычке «гуглить». (но, даже в худшем варианте сценария #1 они не потеряют ничего в качестве поиска такого, чтобы заметили «хомячки»). Так что, если все-таки стратеги гугл планируют «сценарий #1» то это будет для них однозначно win и profit. Главное, чтобы они не напутали с этой стратегией.

Во-вторых, насчет вашей реплики про «оголтелых сеошников»? Тактично замечу, не все так однозначно, как некоторые пытаются преподнести. Ведь, если посмотреть поглубже, то можно увидеть, что в частности именно сеошники вкладывали кучу своих сил в приведение выдачи гугла в более-менее релевантное состояние, а все что делал при этом гугл это изредка менял параметры ранжирования для того, чтобы убирать совсем уж явные злоупотребления вроде дорвеев и вредоносов.
Кстати, да будет вам известно, ну, и уж кому-кому а гуглу должно быть просто стыдно жаловаться на сеошников, поскольку (вспомним историю) вообще гугл на чем «поднялся» на фоне остальных «загнивающих» тогда поисковиков? Если у кого плохо с памятью — напомню, что единственное что сделал гугл — это просто сделал основной упор на внешние факторы в поисковом ранжировании, и все. Гугл дал реальный инструмент для возможности работы эффективного seo — всю остальную «историю успеха компании google» дописали именно эти самые «оголтелые сеошники». Мы все понимаем что «bussiness is bussiness», но как бы по меньшей мере «неэтично кидать старых друзей»:)

В третьих, насчет «сценария #2». Это первое, с чем гугл может в своем пути к успеху «напортачить». Сильно сомневаюсь, что гугл адекватно оценивает ситуацию. (Начнем с того, что гугл это не сферический конь, а люди, которые вполне могут быть в плену своих иллюзий, особенно это иллюзии от успехов.) Конечно, он себя считает уже монстром, которому море по-колено, и он может спокойно наплевать и на сеошников и на вебмастеров (это действительно так, они все букашки). Но какой бы гугл не был большой, он явно переоценивает свои силы, если считает, что может попереть против фундаментального закона экономики «спрос рождает предложение». (А замечу, что спрос тут создают далеко не сеошники и далеко не вебмастера, а реальный бизнес с реальными деньгами, у которого был и будет спрос на то, чтобы их товары и услуги находились по нужным поисковым запросам. И если этот спрос не утолиться легальным предложением, сами понимаете найдутся желающие сделать «предложение от которого не отказаться».). Еще раз повторю, данный закон экономики «фундаментальный» и действует всегда неумолимо: если существует мощный спрос и какие-то запреты мешают ему встретиться с нормальным, легальным предложением, то тут же за неимением нормального легального предложения появляется криминальное предложение (оружие, наркотики, проституция, игровой бизнес… примеров масса.). Именно так и происходит криминализация рынка. Но хуже того, если спрос достаточно велик, следующим этапом за «криминализацией» идет «коррумпизация» (т.е. когда потоки денег в этом ставшим криминальным секторе начинают «крышевать» властьимущие, имеющие с этого долю). Так вот, боюсь, что в случае реализации сценария #2 если это успеет зайти в коррупционную фазу (то есть когда доходы от ботнетов будут капать уже непосредственно в карманы крышующих это дело генералов мвд) гугль уже не сможет сказать «извините, +1 была ошибкой», просто не дадут (поверьте, найдут рычаги надавить и на гугль). И тут я не думаю, что гугль себе до конца в этом себе отдают отчет.

Насчет сценария #3 вообще без комментариев, потому что если все-таки начнутся признаки того, что гугль как гопники начнут трясти пользователей — это уж точно будет повод усомниться в адекватности их руководства. Но все-таки сильно надеюсь, что у них крыша на месте еще осталась.

Кстати, размышляем дальше. Мне например, (откинув плохие варианты), очень хочется верить в то, что в гугле руководство далеко не дураки. Тогда, если анализировать шаги гугл, можно увидеть что даже ухудшение качества поиска может быть даже стратегически оправдано.
Если гугл сейчас (когда когда они с фейсбуком начинают делить рынок соцсетей привлекут к себе внимание антимонопольщиков и прочих надзорных комитетов), может сделать «красивый шаг» подарив два-три процента узкотематических запросов кучке мелких выросших как грибы после дождя поисковичков, тем самым сразу подуспокоив монопольщиков. Кстати, интересный вариант, не может же это быть «просто так».