Вода – первый признак возможности существования жизни. Именно по возможности наличия на поверхности жидкой воды экзопланеты попадают в категорию «пригодных для жизни». Но это на планете. А ведь вода может существовать и в космосе.
На расстоянии в примерно 12 миллиардов световых лет от Земли учёные нашли квазар APM 08279+5255, который оказался сверхмассивной чёрной дырой, окружённой крупнейшим запасом воды из найденных астрономами. Воды в этом образовании примерно в 140 триллионов раз больше, чем на нашей планете – это примерно по 20000 Мировых океанов на каждого жителя Земли.
Открытие было совершено при помощи спектрографа Z-Spec, работающего на миллиметровых волнах, в Субмиллиметровой обсерватории Калтеха – 10-метровом телескопе, расположенном на Гавайях.
Водород в космосе существует почти с самого образования Вселенной, а кислород возникает в звёздах в процессе нуклеосинтеза. Энергия сверхмассивной чёрной дыры сталкивает атомы водорода и кислорода, производя таким образом воду. Эта вода существует в виде крайне разреженного пара.
Это открытие является ещё одним доказательством наличия огромных запасов воды во Вселенной, причём не только на планетах. И эти запасы воды появились на самой заре существования – возраст найденного образования оценивается в 1,6 млрд. лет.
Совсем недавно учёные нашли неопровержимые доказательства наличия жидкой воды на Марсе. А вообще впервые наличие воды где-либо кроме планеты Земля было доказано совсем недавно, в 1969 году.
