При нижней палате американского парламента начались слушания по патентной реформе. Инициировали эту процедуру два депутата: Ховард Берман (Howard Berman), новый председатель парламентского подкомитета по вопросам интернета и интеллектуальной собственности, а также Рик Бушер (Rick Boucher). По их убеждению, современная патентная система США способствует регистрации патентов низкого качества, а также поощряет многочисленные разбирательства о нарушении патентов. Реформа должна устранить эти недостатки. Тем более, что эти недостатки возникли в результате прошлой реформы.
В начале 1980-х процесс юридического оформления патентов и рассмотрения жалоб на их нарушение был изменен так, что все обращения начали заслушиваться в Суде по апелляциям (Court of Appeals for the Federal Circuit, CAFC). Кроме того, через десять лет Конгресс изменил структуру пошлин в патентном ведомстве США и все процессуальные издержки стали оплачиваться заявителями патентов. «Теперь стало очевидно, что эти с виду рутинные процедурные правки привели в итоге к самым сильным изменениям в патентных правилах и практике со времен 1836 года», — сказал Адам Джаффе (Adam Jaffe), профессор экономики из университета Брендейс, во время выступления на слушаниях при парламенте.
Дело в том, что CAFC интерпретировала патентный закон таким образом, чтобы максимально облегчить получение патентов и их дальнейшую защиту. В то же время значительно усложнились возможности оспорить действительность патентов. Новая система пошлин привела к тому, что патентному ведомству стало выгодно выдавать как можно больше патентов, так что доля одобренных заявок выросла до 85%. Для сравнения, в Европейском патентном ведомстве эта доля составляет 72,5%, а в Японии — всего 44,5%.
В результате, как говорит Джаффе, патентная система превратилась из щита, который должен защищать изобретателей, в гранату, которую компании бросают в своих конкурентов.
Патентная реформа, которую предлагают Берман и Бушер, предусматривает административные изменения в патентном ведомстве и CAFC. Главное, что для этих структур должен исчезнуть финансовый интерес в одобрении патентных заявок. Решения должны приниматься без финансового давления, а на основе исключительно научных знаний.
Кроме того, в рамках реформы предлагается ввести процедуру публичного рассмотрения и комментирования всех патентных заявок, при этом заявки должны публиковаться в интернете спустя 18 месяцев после их подачи. Кто угодно может опубликовать комментарий прямо на сайте патентного ведомства.
И самый главный пункт патентной реформы — предложение прямо запретить патентование программного обеспечения и бизнес-методов. Как известно, в США софт патентуется с конца 80-х гг. Вообще, инициатива Бермана-Бушера активно поддерживается технологическими компаниями (почти все страдают от патентных исков со стороны никому не известных «изобретателей» и мелких фирмочек), но вот этот последний пункт может вызвать недовольство.
В течение ближайших недель Берман и Бушер представят закон Patents Depend on Quality Act of 2006 (PDQ Act), после чего состоятся дополнительные слушания по этому вопросу.
В начале 1980-х процесс юридического оформления патентов и рассмотрения жалоб на их нарушение был изменен так, что все обращения начали заслушиваться в Суде по апелляциям (Court of Appeals for the Federal Circuit, CAFC). Кроме того, через десять лет Конгресс изменил структуру пошлин в патентном ведомстве США и все процессуальные издержки стали оплачиваться заявителями патентов. «Теперь стало очевидно, что эти с виду рутинные процедурные правки привели в итоге к самым сильным изменениям в патентных правилах и практике со времен 1836 года», — сказал Адам Джаффе (Adam Jaffe), профессор экономики из университета Брендейс, во время выступления на слушаниях при парламенте.
Дело в том, что CAFC интерпретировала патентный закон таким образом, чтобы максимально облегчить получение патентов и их дальнейшую защиту. В то же время значительно усложнились возможности оспорить действительность патентов. Новая система пошлин привела к тому, что патентному ведомству стало выгодно выдавать как можно больше патентов, так что доля одобренных заявок выросла до 85%. Для сравнения, в Европейском патентном ведомстве эта доля составляет 72,5%, а в Японии — всего 44,5%.
В результате, как говорит Джаффе, патентная система превратилась из щита, который должен защищать изобретателей, в гранату, которую компании бросают в своих конкурентов.
Патентная реформа, которую предлагают Берман и Бушер, предусматривает административные изменения в патентном ведомстве и CAFC. Главное, что для этих структур должен исчезнуть финансовый интерес в одобрении патентных заявок. Решения должны приниматься без финансового давления, а на основе исключительно научных знаний.
Кроме того, в рамках реформы предлагается ввести процедуру публичного рассмотрения и комментирования всех патентных заявок, при этом заявки должны публиковаться в интернете спустя 18 месяцев после их подачи. Кто угодно может опубликовать комментарий прямо на сайте патентного ведомства.
И самый главный пункт патентной реформы — предложение прямо запретить патентование программного обеспечения и бизнес-методов. Как известно, в США софт патентуется с конца 80-х гг. Вообще, инициатива Бермана-Бушера активно поддерживается технологическими компаниями (почти все страдают от патентных исков со стороны никому не известных «изобретателей» и мелких фирмочек), но вот этот последний пункт может вызвать недовольство.
В течение ближайших недель Берман и Бушер представят закон Patents Depend on Quality Act of 2006 (PDQ Act), после чего состоятся дополнительные слушания по этому вопросу.
