Доктор астрофизики Эдвард Лу (Ed Lu) провёл полгода на Международной космической станции, а теперь будет работать в компании Google. Калифорнийская фирма всё более активно интересуется рынком внеземных исследований. Она ведёт совместную работу с космическим агентством НАСА, недавно выпустила программу Google Sky, выложила в онлайн подробные карты Луны и Марса.

Д-р Лу известен своими научными работами, в том числе проектом гравитационного тягача по отклонению орбиты гипотетического астероида, который двигается на Землю. Согласно гениальной идее доктора Лу, вокруг 200-метрового астероида в течение года должна летать 20-тонная ракета, которая за счёт силы собственного притяжения сможет отклонить его от курса.

Со своим опытом академических исследований в области астрофизики д-р Лу поможет Google по ряду проектов, в том числе Google Sky, Google Scholar и Google Books. Он также может принимать работу в рамках совместного проекта Google и НАСА, который стартовал в декабре 2006 года.

Первый из четырех запланированных к выпуску телескопов, следящих за астероидами и космическими объектами, будет установлен в исследовательской астрономической станции на Гавайских островах уже в этом месяце. Основное назначение: быстрое сканирование больших площадей небосвода, в чем ученым поможет самая большая в мире цифровая камера.

Проект, названный «Pan-STARRS» (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) ставит своей целью установку четырех идентичных телескопов для наблюдения за объектами, находящимися на околоземной орбите и размером до 300 м. в диаметре которые, потенциально, могут нанести ущерб нашей планете. Наблюдение будет осуществляться из американской лаборатории в Халеакале, остров Мауи, Гавайи.

Сердце телескопа — 1,4-гигапиксельная камера, в основе которой сетка ПЗС-матриц размером 64х64, каждая из которых имеет 600х600 пикселей. Это инновационное изобретение было создано в легендарной лаборатории Линкольна при Массачусетском Технологическом Институте. Сборная цифровая камера сделана такой не только из-за дешевизны (по-сравнению с созданием единой матрицы) — каждый из отдельных блоков ПЗС умеет «на лету» обрабатывать снимки в зависимости от погодных условий, предоставляя на выходе четкие астрофотографии.

Pan-Starrs via Technologyreview

В данном видео от канала Дискавери показан вариант развития событий при падении в Тихий океан астероида 500 км в диаметре. Не хочется никого пугать, однако, утверждается, что такое ранее происходило с нашей планетой по меньшей мере 6 раз!

Нам рассказывают, что небо мониторят и постоянно отслеживают тысячи обьектов, а вот что происходит на наших глазах.

6-го ноября 2009-го года астероид диаметром примерно 7 метров пролетел на расстоянии 14000 км от Земли. Астрономы заметили его только за 15 часов, перед тем как будет достигнуто минимальное расстояние. 6 ноября около 16:30 EST (по поим подсчётам 0:30 следующего дня в Москве) 7-ми метровый астероид, названный позднее «2009 VA» сблизился с Землёй на расстояние примерно равное двум её радиусам. Из картинки видно, что астероид пролетел внутри орбиты Луны, то есть по космическим меркам вообще рядом.

Этот инцидент считается третьим по опасности столкновения.

До этого был метровый астероид 2008 TS26, который пролетел на расстоянии 6150 км от поверхности земли 09 октября 2008 и 7-ми метровый астероид 2004 FU162, который пролетел на расстоянии 6535 км от земли 31 марта 2004-го года.

p.s. Это не совсем перевод, но уж точно не моя собственная статья, поэтому отметил как первод.

В июне в Австралии совершит посадку беспилотный космический корабль Hayabusa, который привезёт с собой образцы астероида Itokawa. По космическим меркам астероид крошечный: всего 540 х 270 х 210 метров. Чтобы взять и доставить образцы, потребовалось семь лет. Запуск аппарата состоялся в мае 2003-го, астероид находится на расстоянии 300 млн км от Земли.



Впервые в истории учёные получат нетронутый образец настоящего астероида из космоса, а не фрагменты, которые расплавились в земной атмосфере. Это даст новую информацию об эволюции Солнечной системы. Да и вообще полезно знать, из чего конкретно сделаны «снаряды», которые проносятся в угрожающей близости от Земли.

Астрономом Тед Бауэлл (Ted Bowell) из Обсерватории Лоуэлла (Lowell Observatory) и его коллеги использовали набор данных "astorb.dat"(The Asteroid Orbital Elements Database), содержащую в себе информацию о всех известных человечеству астероидах, создали компьютерную модель нашей солнечной системы с визуализацией всех ближайших астероидов.

Эта поистине впечатляющая работа стала доступна для просмотра всем желающим.

В самом начале на анимации показаны местоположения всех астероидов, известных на момент начала 1980 года, затем, в хронологическом порядке по мере их обнаружения, на изображение добавляются новые астероиды. Эта анимация является ярким и наглядным примером развития современной астрономии и истории изучения Солнечной системы и использует данные обсерваторий и астрономов-любителей со всего мира.

На хабре вскользь проскакивала информация о астероиде 2005 YU55, который должен посетить нас в этом году, вот я и решил восполнить пробел. Итак, 8 ноября 2011 года астероид 2005 YU55 пролетит рядом с Землей на расстоянии приблизительно 325 000 км. Диаметр астероида около 400 метров и это самый большой объект, который пройдет так близко к Земле до 2028 года. Астероид пересекается орбиту Землей каждые 30 лет, но на этот раз подойдет очень близко.

Сегодня в полночь (с 15 на 16 февраля 2013г., в 23-25 мск), астероид «2012 DA14» пройдет на минимальном расстоянии от Земли — около 27 000 км. Т.е. чуть больше двух диаметров Земли (12 756.2 км), и значительно меньше диаметра орбиты Луны (перигей 362 600 км).
Масса астероида — около 130 000 тонн, диаметр — около 44 метров. Средняя орбитальная скорость — 31.155 км/с.

По мнению большинства ученых, какого либо негативного влияния на Землю данное событие не окажет.

В момент пролета на минимальном расстоянии о Земли астероид можно будет наблюдать в малые бинокли или даже невооруженным глазом при отсутствии облачности и светового шума. В этот момент блеск астероида достигнет 7.9 звездной величины.


(кликабельно)
Анимация сделана Хайме Номеном из La Sagra team — команды Астрономической обсерватории de Mallorca.

Далее хотелось бы порассуждать о том, как сегодня ночью заснять данный астероид (на широте Москвы), так сказать, бытовыми средствами.
И возможно ли это в принципе и в качестве, приведенном выше.
Ну и немного дополнительной информации об этом астероиде и о грядущих в принципе.
(часть картинок кликабельна)

На Хабре уже сообщалось о новой программе исследования астероидов, которая включена в бюджет НАСА. Программа предполагает отправку беспилотных роботизированных аппаратов к астероидам и изучение их на месте либо доставку на стабильную орбиту около Земли. Группа учёных предлагает НАСА цель для изучения в первую очередь: это очень странный металлический астероид Psyche.

На Хабре уже публиковалась информация о планах NASA на ближайшие пару десятков лет. Среди наиболее интересных пунктов (хотя, весь план сам по себе очень интересный) — полет к астероиду, его перехват и перенаправление на орбиту Луны.

Делается это и для отработки технологии захвата астероида, и для изучения этого объекта, и для тренировки космонавтов. Само собой, миссия очень необычная и она вызывает ряд вопросов как у профессионалов, работников космической индустрии, так и у обывателей. На днях в Сети была опубликована серия вопросов и ответов об этой миссии. Вероятно, эта информация будет весьма интересной и для представителей Хабрасообщества.

После челябинского метеорита стало ясно, что угроза столкновения с крупным космическим телом вполне реальна. Эксперты Европейского космического агентства считают, что готовиться к защите нужно заранее. 24-25 ноября 2014 года ESA провело двухдневные учения Space Situational Awareness (SSA). Были смоделированы условия с внезапным обнаружением астероида, направляющегося на Землю. Это первые испытания ESA такого рода.

В учениях смоделировали ситуацию для астероидов диаметром от 12 метров (меньше, чем 19-метровый челябинский метеорит 2013 года) до 38 метров (примерно как Тунгусский метеорит 1908 года), которые входят в атмосферу на скорости 12,5 км/с.

У астероида 2004 BL86, который пролетел мимо Земли, обнаружен маленький спутник.



Астероид 2004 BL86 имеет диаметр около 325 метров, а его спутник — примерно 70 метров. Он прошёл на минимальном расстоянии от Земли 1,2 млн км вчера в 19:19 мск, но достиг максимальной яркости сегодня около 9:00 утра (магнитуда +9.0). Ему осталось ещё несколько часов на максимальной яркости, так что не упустите последний шанс наблюдать 2004 BL86 в телескоп.

Сегодняшней ночью астероид 2015 JF1 подошел на рекордное расстояние к нашей планете, а именно на 300 000 километров. Наша луна находится и то на порядок дальше. Он был обнаружен всего-то за несколько дней на подлете к Земле и от него не исходило ни каких признаков опасности. Ведь его траектория сильно расходиться с той, которая смогла бы вызвать столкновение. Обнаружен он был с помощью автоматического телескопа, работающего в обсерватории Маунт-Леммон.



Изюминка здесь состоит в том, что он был открыт всего лишь за день-два на подлете. И это при таком то научном прогрессе.

До этого момента близким астероидом сумевшим подлететь к земле был астероид не малого размера – 1999 FN53. Но тогда он был замечен гораздо ранее.

Агенство NASA сделало доступным через интернет специальное веб-приложение Vesta Trek, предназначенное для исследования астероида Веста. Принцип работы приложения очень похож на веб-версию Google Earth — снимки Весты, покрывающие некоторую часть астероида, можно перемещать по экрану, масштабировать и кликать по отмеченным точкам для получения информации об объекте. Кроме того, доступна эффектная возможность рассмотреть астероид в 3D-режиме со всех сторон. Для абсолютно незнакомых с темой предлагается получить быструю справку, однако она только на английском языке.

— Я слегка намекнул тебе на то, что собой представляет китобойное дело. Так как же? Все еще испытываешь к нему склонность?
— Да, сэр.
— Очень хорошо. А теперь отвечай, только быстро: сможешь ты зашвырнуть гарпун в пасть живому киту, а следом за гарпуном прыгнуть туда и сам?
— Да, сэр, если это будет совершенно необходимо, то есть, если без этого никак нельзя будет обойтись… в чем я сильно сомневаюсь.
— Ладно, хорошо. Но ты ведь решил пойти в китобои не только, чтобы разузнать, что за штука китобойное дело, ты хочешь еще и поглядеть мир,- так ведь, кажется, ты выразился?
— Герман Мелвилл, «Моби Дик»

Инженеры из лаборатории реактивного движения НАСА предложили способ, при помощи которого исследовательский корабль сможет передвигаться в космосе при помощи кинетической энергии астероидов и комет. Подобно гарпунщикам прошлого, он должен будет всаживать гарпун в небесное тело, и постепенно подтягивать себя к нему, увеличивая свою скорость.

Как показал опыт использования спускаемого аппарата «Филы», посадка на мелкие небесные тела — задача не из лёгких, поскольку их гравитационное притяжение чрезвычайно мало. Необходимо использовать вместо гравитации иную силу, позволяющую приблизиться к комете или астероиду.

Ведущий исследователь по данной работе, Масахиро Оно, рассказал, что вдохновлялся книгой «Автостопом по Галактике», работая над этой концепцией. В связи с этим агентство назвало проект «Кометный автостопщик» (Comet Hitchhiker).

Сотрудник ОАО «Государственный ракетный центр имени академика В. П. Макеева» Сабит Саитгараев рассказал агентству ТАСС о разработанном в недрах центра плане уничтожения опасных для земли астероидов доработанными межконтинентальными баллистическими ракетами.

«Большинство ракет работает на кипящем топливе,- поясняет Саитгараев. — Их заправка начинается за 10 дней до старта, поэтому они не пригодны для уничтожения метеоритов схожих по диаметру с челябинским, которые обнаруживаются за несколько часов до сближения с Землей. Для этих целей подойдут межконтинентальные баллистические ракеты, которые нужно модернизировать. Улучшенные ракеты, например, можно было бы испытать на астероиде Апофис, который в 2036 году сблизится на максимальное расстояние с Землей».

Для превращения межконтинентальной ракеты в межпланетную на неё потребуется установить дополнительный разгонный блок. По словам специалиста, такие технологии уже существуют, и необходимо будет лишь опробовать их в деле – например, на малых небесных телах, приближающихся к Земле. Саитгараев рассказал, что проектные работы по этому вопросу уже ведутся и оценил стоимость подобной затеи в несколько миллионов долларов.

В конце 2014 года, японские университеты при поддержке Японского космического агентства JAXA отправили в межпланетное пространство микроспутник Procyon. Он стал первым аппаратом такого класса, который выбрался в межпланетное пространство и показал практическую возможность применения там некосмической электроники.

В НАСА уточнили сроки высадки астронавтов на астероид – точнее, сроки посещения двумя астронавтами булыжника у Луны

Сообщение о планах НАСА по программе ARM (Asteroid Redirect Mission — миссия по перенаправлению астероида) в нашей печати не вызвало особого интереса.

Суть новости в наших СМИ: сроки по запуску буксира для полета к астероиду и захвата там булыжника (для перевозки его на орбиту Луны) теперь сдвинуты с 2019 на 2021, сроки полета астронавтов к этому булыжнику сдвинулись с 2024 на декабрь 2026.



Причина отсутствия широкого интереса проста: сколько раз НАСА меняло сроки? Никому это уже не интересно…
Тенденцию по сдвигу сроков и неуверенное финансирование уже обсуждали — об этом в разделе Космонавтика уже подробно писали (на примере разработки корабля «Орион») в 2014 году.
Тогда сдвиг пилотируемого полета на 2024 казался провалом.

Теперь он «провалился» ещё на пару лет в будущее…

В американских СМИ проскальзывают намеки на то, что последние сдвиги в датах связаны и с «саботажем» со стороны нижней палаты американского парламента, которые требуют свернуть проект ARM и переориентировать усилия НАСА на Луну (работу на её поверхности). Об этом я уже писал тут.
Так, начальник программы АRМ Мишель Гейтс (Michele Gates) отметилась в статье SpaceNews своими намеками:

Несмотря на то, что она в своей речи на конференции прямо не упоминала о языке общения Палаты Представителей парламента, она намекнула на вызовы, с которыми столкнулась программа. «Процесс ещё более политически ангажированный, чем я когда-либо видела» — сказала она про всю процедуру выбивания денег под программу НАСА.

В американских СМИ есть сообщения важнее сроков и подковерной борьбы НАСА (до сих пор под впечатлением от целей, жестко поставленных президентом Обамой в 2010) и группы депутатов парламента (до сих пор надеющихся развернуть НАСА к лунным миссиям). Это три новости:

Почти каждый день в Землю летят маленькие астероиды. Большинство из них не долетает до поверхности, распадаются в верхних слоях атмосферы и сгорают. Ударить в поверхность могут только большие астероиды, которые встречаются гораздо реже. По оценкам специалистов, чтобы вызвать глобальный эффект для всей земной экосистемы, астероид должен иметь диаметр более 1 км. Что делать, если в Землю направится астероид такого размера?

Чтобы предотвратить катастрофу, НАСА отслеживает потенциально опасные астероиды, орбиты которых проходят поблизости от Земли. Как сообщается, около 93% таких объектов уже внесено в базу.

Одновременно НАСА работает над программой DART (Double Asteroid Redirection Test) по отклонению траектории астероида. Для начала технологию проверят на астероиде среднего размера, который способен привести не к глобальной, а всего лишь к региональной катастрофе на Земле.

Зонд формирует ударный кратер на поверхности астероида. Иллюстрация художника

3 декабря 2014 года космический зонд «Хаябуса-2» был успешно запущен с космодрома Танэгасима. Цель зонда — астероид 1999 JU3. Его открыли 10 мая 1999 года в рамках проекта LINEAR сотрудники обсерватории Сокорро. Ничего особенного в этом астероиде нет, за исключением того, что именно к нему было решено отправить зонд «Хаябуса-2» для высадки и забора проб вещества объекта. Аппарат является разработкой Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

Первый аппарат «Хаябуса» посетил астероид Итокава в 2005 году. Новый объект для изучения в два раза больше, чем Итокава, его диаметр составляет 0,92 км. Он вполне обычный, принадлежит к группе Аполлона. Орбита астероида вытянута, благодаря чему, вращаясь вокруг Солнца, он пересекает орбиты Земли и Марса. Так вот, «Хаябуса-2» на прошлой неделе наконец достиг конечной цели своего путешествия.