Группа инженеров из Массачусетского университета в Амхерсте недавно показала, как практически любой материал может быть превращён в устройство, которое непрерывно получает электричество из влажного воздуха. Секрет заключается в том, чтобы снабдить материал нанопорами диаметром менее 100 нанометров.
Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Materials.
«В воздухе содержится огромное количество электричества, — говорит Джун Яо, доцент кафедры электротехники и вычислительной техники в Инженерном колледже UMass Amherst и старший автор статьи. — Подумайте об облаке, которое представляет собой не что иное, как массу капель воды. Каждая из этих капель содержит заряд, и при благоприятных условиях облако может произвести молнию, но мы не знаем, как надёжно уловить электричество от молнии. Мы создали небольшое рукотворное облако, которое предсказуемо и непрерывно производит для нас электроэнергию, а мы можем её собирать».
Принцип работы искусственного облака Яо и его коллеги называют «обобщённым эффектом Air-gen». Он основан на работе, которую Яо и соавтор Дерек Лавли, заслуженный профессор микробиологии в UMass Amherst, завершили в 2020 году, показав, что электричество можно непрерывно собирать из воздуха с помощью специализированного материала из белковых нанопроводов, выращенных из бактерии Geobacter sulfurreducens.