По словам одного из руководителей китайско-российского проекта (газета Beijing News) Китай и Россия вслед за NASA хотят застолбить за собой право на исследование красной планеты. Китайцы должны будут построить сам зонд, а вот в космос его выведет российская ракета (вместе с ещё одним российским аппаратом). Задача миссии – сделать фотографии Марса и его луны Фобос, старт проекта запланирован на октябрь 2009 года.

Напомню историю вопроса. 9 ноября прошлого года, после почти 15 лет разработки, нескольких приостановок проекта и переносов запуска, с Байконура была запущена ракета-носитель Zenit-2SB с новым российским космическим аппаратом «Фобос-Грунт». Цели были поставлены весьма амбициозные: запустить автоматическую станцию к Марсу, достичь его спутника — Фобоса, взять с него пробы грунта, которые затем были бы возвращены на Землю. Это бы были первые пробы внеземного материала, физически доставленные в руки исследователей (ну, буквоеды бы тут мне попеняли японским «Хаябуса», из-за постоянных задержек «Фобоса» доставившим несколько лет назад отдельные микроскопические частицы межпланетной пыли ранее нашего аппарата), со времен исследований Луны «в прошлом веке». А с учетом того, что, по сегодняшней теории, Фобос — это захваченный Марсом астероид, то есть образец того самого исходного материала, из которого вообще образовалась все планеты Солнечной Системы (Луна — это все же отколотый в прошлом «кусок» Земли, а не настоящая «планета»), эта экспедиция имела и беспрецедентное научное значение. Это был бы также первый «возврат» аппарата от Марса и его спутника.
Немаловажным был также вопрос престижа и открытого возвращения России в «глубокий космос», к межпланетным исследованиям, прекратившимся еще во времена СССР.

В интересной статье на этом сервере «Фобос-Грунт. Уроки для оставшихся на Земле» рассматривается «официальная» версия неисправности АМС «Фобос-Грунта». Мне кажется, что автор и участники с удовольствием бросились обсуждать технические вопросы (столь любимые ими), забыв прежде всего проверить, а насколько вообще правдоподобна гипотеза о воздействии тяжелых заряженных частиц (ТЗЧ)? Как эта версия объясняет известные факты недолгого полёта, о которых кажется все уже забыли?

Японское космическое агентство JAXA объявило о плане по отправке космического аппарата к одному из марсианских спутников. Аппарат возьмёт пробу грунта с поверхности и доставит её на Землю для изучения. В случае успеха, это будет первая в истории космонавтики миссия с посадкой на марсианскую луну.

NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Один из спутников Марса, Фобос, вращается по орбите высотой в 6000 километров. Это минимальное расстояние к планете среди всех прочих спутников в Солнечной системе. Среди любителей порассуждать о внеземном разуме Фобос считается внеземной станцией, созданной в незапамятные времена иной цивилизацией. Тем не менее, реальность несколько иная.

Фобос, хотя и довольно необычный, но все же естественный спутник Марса. И планета действует на свой спутник разрушающе: под влиянием приливных сил Марса Фобос полностью разрушится через 30-50 миллионов лет. Признаком разрушения являются неглубокие трещины, которые хорошо заметны на снимках спутника Красной планеты.

Компьютерная визуализация плавучего космодрома SpaceX. Источник изображения: Twitter.

31 мая 2021 года глава SpaceX Илон Маск подтвердил в Twitter, что компания строит космодром Деймос в океане для запуска многоразового космического корабля Starship в 2022 году.

Японское космическое агентство JAXA ведёт подготовку к миссии Martian Moons eXploration (MMX) – исследованию марсианских лун. По плану к 2029 году космический аппарат вернётся на Землю с пробой грунта, взятой на Фобосе. Учёные надеются понять, откуда у Марса взялись спутники и как появился сам Марс. Если повезёт, в образцах окажутся следы жизнедеятельности внеземных организмов.

ММХ планируют запустить в 2024 году. По плану, космический аппарат должен будет достичь Марса в 2025, примерно через год после запуска. В миссии будут участвовать орбитальный корабль, посадочный модуль, который должен будет спуститься на Фобос для забора образцов, а потом подняться обратно – и, возможно, даже вездеход.