Позвольте рассказать вам одну историю, случившуюся в 2002 году. (Точная дата подзабыта, но год именно этот.) Как и множество других историй — она длинновата, но, в отличие от некоторых историй — правдива.

Пока разработчики Нетскейпа готовили новый релиз Мозиллы, браузера, от которого мы «отбранчили» Навигатор, мы в группе Technology Evangelism/Developer Support (TEDS) проверяли его на популярных и партнерских сайтах. На некоторых из них верстка расползалась. В одном случае — очень серьезно.

 

Всякому такому автору сайта, который когда-либо снабжал своё детище стилями CSS3, уж конечно доводилось сталкиваться с необходимостью многократно повторять одно и то же свойство CSS3 и давать ему одно и то же значение, но указывая перед именем свойства различные префиксы разработчиков браузеров (vendor prefixes).

Эти префиксы необходимы для того, чтобы во браузерах работали те свойства CSS3, которые ещё не до конца стандартизированы: считается, что отдельное задание свойства для каждого из нынешних браузеров поможет в дальнейшем обойти возможное различие между нынешней реализацией свойства в каждом конкретном браузере и окончательными требованиями страндарта. Во браузере Mozilla Firefox для этой цели употребляется префикс «-moz-», в Google Chrome и в Apple Safari (и в других браузерах на основе Webkit) — префикс «-webkit-», в Опере — префикс «-o-», в IE — префикс «-ms-», а в Konqueror (и в наиболее ранних версиях Safari) — префикс «-khtml-».

На практике, однако же, автор сайта чаще всего использует своего рода «общий знаменатель» возможностей нескольких браузеров — значения свойств CSS3, работающие одинаково (или почти одинаково) во всех современных браузерах. Да и записываются все они также одинаково. Указание префиксов сводится поэтому ко многократному повторению свойств. Например, чтобы придать нескольким кнопкам jQuery-плагина ColorBox закруглённые края и заставить их отбрасывать тень, поневоле придётся записать в CSS вот что:

#cboxPrevious, #cboxNext, #cboxClose {
   -webkit-box-shadow: 0 0 6px #000;
      -moz-box-shadow: 0 0 6px #000;
           box-shadow: 0 0 6px #000;
   -webkit-border-radius: 6px;
      -moz-border-radius: 6px;
           border-radius: 6px;
}

Во-первых, это задалбывает.

Во-вторых, это неэкономично.

В-третьих, всегда существует риск забыть о необходимости указать тот или иной префикс. (В списке «How to avoid common CSS3 mistakes» эта ошибка — на первом месте.)

Поэтому рано или поздно должно было появиться какое-нибудь средство, позволяющее автору CSS-кода указать одни только безпрефиксные формы CSS-свойств и CSS-значений — а автоматика позаботилась бы об их адаптации к каждому конкретному браузеру.

И такое средство появилось — благодаря Lea Verou. Вот оно: