SSL (Secure Socket Layer) — протокол шифрования данных, которыми обмениваются клиент и сервер, — стал наиболее распространённым методом защиты в Интернете. Некогда он был разработан компанией Netscape. Безопасный обмен обеспечивается за счёт шифрования и аутентификации цифрового сертификата. Цифровой сертификат — файл, который уникальным образом идентифицирует серверы. Обычно цифровой сертификат подписывается и заверяется специализированными центрами. Их называют центрами сертификации или удостоверяющими центрами.