В далекие времена, до фейсбука и гугла, когда 32 мегабайта RAM было дофига как много, security была тоже… немножко наивной. Вирусы выдвигали лоток CD-ROM-а и играли Янки Дудль. Статья «Smashing the stack for fun and profit» уже была задумана, но еще не написана. Все пользовались telnet и ftp, и только особо продвинутые параноики знали про ssh.

Вот примерно в это время, плюс-минус год, родился MySQL и были в нем юзеры, которых надо было не пускать к чужим данным, но пускать к своим.

Michael Widenius (или просто Monty) явно был знаком с параноидальными безопасниками не понаслышке, чего стоит один такой момент (из исходников, global.h):

/* Paranoid settings. Define I_AM_PARANOID if you are paranoid */
#ifdef I_AM_PARANOID
#define DONT_ALLOW_USER_CHANGE 1
#define DONT_USE_MYSQL_PWD 1
#endif

Так что неудивительно, что пароли в MySQL открытым текстом не передавались никогда. Передавались случайные строки на основе хешей. А конкретно, первый протокол аутентификации (цитируется по mysql-3.20, 1996) работал так: