Unified Storage называется «мультипротокольная» система хранения, такая, когда с данными, которые на ней хранятся, можно работать по разным протоколам в рамках одной и той же системы. Обычно под unified storage понимают систему, которая способна работать одновременно и в SAN-сети, то есть с «блочным доступом» по протоколам FC или iSCSI, и как NAS-устойство, для хранения файлов.

А началось все в начале 2000-х, когда компания NetApp выпустила на рынок свою новую серию хранилищ под названием FAS — Fabric Attached Storage — что-то типа «подключаемая в сетевую инфраструктуру система хранения», дело в том, что инфраструктура Fibre Channel, состоящая из коммутаторов, традиционно называется Fabric, «фабрика».
Такие системы могли работать как хорошо себя зарекомендовавшие с 1994 года NAS-системы компании, то есть как сетевые файловые хранилища по протоколам NFS и CIFS, но также одновременно и как SAN-устройства хранения, по протоколу FibreChannel (а вскоре к ним добавился и «IP-SAN», «блочный» протокол iSCSI).