Учёные разработали 3D-принтер, который способен самостоятельно определять характеристики неизвестного материала. Это достижение может способствовать большей устойчивости 3D-печати, позволяя использовать возобновляемые или перерабатываемые материалы, которые трудно охарактеризовать.
Хотя 3D-печать стала весьма популярной, многие пластиковые материалы, применяемые этими принтерами для создания объектов, сложно поддаются переработке. Несмотря на появление новых экологически чистых материалов для использования в 3D-печати, их внедрение остаётся сложным, поскольку параметры 3D-принтера необходимо вручную настраивать для каждого материала.
Для того чтобы напечатать новый материал с нуля, обычно нужно настроить до 100 параметров в программном обеспечении, которое управляет процессом экструзии материала принтером при создании объекта. Для широко используемых материалов, таких как массово производимые полимеры, существуют предустановленные параметры, которые были оптимизированы благодаря долгому и тщательному процессу проб и ошибок.
Однако свойства возобновляемых и перерабатываемых материалов могут значительно варьироваться в зависимости от их состава, поэтому создание фиксированных наборов параметров практически невозможно. В таком случае пользователи должны вручную устанавливать все эти параметры.