Есть такая очень старая и вросшая в *nix с корнями штука под названием «сигналы». Идея этих примитивов очень проста: реализовать программный аналог прерываний. Различные процессы могут посылать сигналы друг другу и самим себе, зная process id (pid) получателя. Процесс-получатель волен либо назначить функцию-обработчик сигнала, которая будет автоматически вызываться при его получении, либо игнорировать его с помощью специальной маски, либо же довериться поведению по умолчанию. So far so good.

Поведение по умолчанию при получении сигнала… А что означают эти успокаивающие слова? Уверен, не то, что вы ожидали. Вики говорит, что обработчики 28 стандартных сигналов (существуют и другие!) по умолчанию таковы: 2 игнорируются, 4 вызывают остановку процесса, 1 – его продолжение, 11 – его завершение, 10 – его завершение с созданием дампа памяти. Вот это уже интересно! Итак, дело обстоит следующим образом: даже если ваша программа никак не упоминает сигналы в исходном коде, на самом деле она их использует, причём весьма драматичным образом.