В октябре 2014 года компания Microsoft объявила о партнерстве с Docker, в рамках которого будет представлена реализация контейнерной виртуализации для будущей версии ОС Windows Server, ожидаемая в 3 квартале 2015 года. Для поддержки контейнеров Microsoft воспользуется собственной технологией, разработанной в исследовательском проекте Drawbridge. Технология виртуализации Drawbridge похожа на ту, что применяется в проекте Wine, позволяющем запускать приложения Windows на компьютерах с UNIX-подобными операционными системами. Ключевая особенность обеих технологий заключается в том, что виртуализация аппаратуры (процессора, памяти, устройств ввода-вывода) не требуется, а эмулируется исключительно исполняемое окружение ОС Windows.
Parallels начала разрабатывать контейнеры под Windows задолго до того, как об этом задумались в Microsoft. И поскольку эта тема в связи с анонсом Microsoft, очевидно, становится очень актуальной, то в этом посте я постараюсь рассказать, за счет каких именно технологий работают наши Windows-контейнеры, какими функциональными возможностями обладают, а также каковы основные сценарии их применения. В комментариях готов ответить на все вопросы, включая самый популярный — сколько максимально контейнеров можно запустить на хосте.