В 90-е годы популярной моделью продажи программ была shareware (как их тогда называли, «шаровары»). Особенной популярностью она пользовалась у независимых разработчиков. Благодаря интернету они могли распространять свои программы без дополнительных затрат и накладных расходов. Всё работало очень просто. Написал полезную утилиту (например, архиватор или плеер) — и её могут купить тысячи людей. Если программа очень хорошая, станешь миллионером за несколько месяцев, как 18-летний Джастин Франкель с плеером Winamp.
В принципе, эта модель работает и сейчас.
▍ Бизнес-модели продажи софта
Shareware (условно-бесплатный софт) — это коммерческое ПО с безвозмездным использованием, но несколькими добровольными или обязательными вариантами оплаты за право её использования. Некоторые варианты:
- Полная версия доступна бесплатно, но пользователь может перечислить произвольную сумму автору за покупку лицензии (или в качестве вознаграждения), что близко к модели донатов в опенсорсе. Это модели freeware и donationware.
- Сумма добровольного вознаграждения может быть фиксированной и привязана к количеству лицензий (то есть количеству рабочих мест).
- Софт может быть бесплатным для физических лиц, но юридические лица обязаны купить лицензию.
- Версия с ограниченной функциональностью распространяется бесплатно, а после оплаты лицензии становятся доступны дополнительные функции (freemium, т. е. freeware + premium).
- Adware — бесплатная программа со встроенной рекламой. В некоторых случаях её можно отключить после покупки лицензии.
- Полнофункциональная версия ПО имеет ограничения на срок действия, количество запусков или количество уровней игры (модель trial или demo). Известная программа WinRAR представляет собой успешный гибрид freeware и trial, потому что сохраняет полную функциональность и после окончания срока пробного использования. Просто при каждом запуске демонстрируется окно с информацией, что пробный период закончен.
Достаточно закрыть окно — и работать с программой дальше. Однако это не мешает тысячам пользователей ежедневно оплачивать лицензию стоимостью $39,60.
Есть и более экзотичные бизнес-модели для шаровар:
- crippleware: здесь отключены жизненно важные функции, такие как печать или сохранение файлов. Или на результат работы накладываются водяные знаки в программах для скринкастинга и видеомонтажа, пока пользователь не купит программу.
- nagware: уничижительный термин для обозначения программ для совместного использования, которые настойчиво напоминают пользователю о необходимости приобретения лицензии. Сообщение выскакивает при запуске программы или периодически во время работы с приложением. Сообщения бывают в виде окон, закрывающих часть экрана. Некоторые оставляют сообщение на экране в течение определённого времени, так что его невозможно закрыть несколько секунд.
В любом случае программа shareware всегда обеспечивает (или демонстрирует) какую-то функциональность без нарушения условий лицензии. Это главное условие её распространения и основной драйвер покупок. По статистике, до 25% пользователей пробной (бесплатной) версии SaaS-сервисов впоследствии переходят в разряд платных клиентов. А если пробной версии нет, то как клиенту оценить ценность продукта? Так что теперь бесплатная пробная версия является стандартной опцией практически любой услуги SaaS.
В первое время shareware-утилитки распространялись через интернет, BBS, на дискетах и передавались от пользователя к пользователю. В начале 2000-х в продаже появились диски CD с подборкой лучших программ — «Коллекции Shareware» с десятками и сотнями программ на каждом диске:
Наверное, на компьютерном рынке такие диски можно найти и сегодня (например, в Питере три таких места, а в Москве где-то в углу Савёловского рынка), а также на интернет-аукционах со старыми артефактами.
▍ Примеры успешных проектов
В сентябре 2023 года разработчики легендарного архиватора WinRAR установили новый рекорд, продав 5449 лицензий за день. Это один из примеров успешных проектов shareware из 90-х годов, который дожил до наших дней и процветает. 5449 лицензий по $39,60 — это $215 780 в день за относительно простую рабочую утилиту.
Ещё до появления WinRAR большой популярностью пользовалась аналогичная утилита WinZip, которая и сейчас распространяется по этой модели (21 день бесплатно).
Есть и другие примеры успеха. Многие помнят историю Winamp. Этот легендарный плеер вышел в 1997 году. Хотя им можно было пользоваться бесплатно, но лицензионный ключ стоил $10. Как вспоминает автор программы, в те годы американский студент Дмитрий Болдырев, денежные чеки и десятидолларовые купюры за покупку программы приходили мешками со всего мира. Но сам студент уже не имел отношения к разработке, потому что продал программу 18-летнему американскому хакеру Джастину Франкелю, который заплатил ему за молчание. За полтора года после релиза программу скачали 15 млн раз.
С годами популярность Winamp сошла на нет, хотя многие пользуются этим плеером до сих пор (скорее из ностальгии). В 2013 году после многочисленных приключений, драм и интриг разработка была прекращена, но в 2021 году стало известно о перезапуске проекта winamp.com в качестве единой платформы для разных сервисов, подписок, подкастов и стриминга. Запуск подготовил уже новый владелец, бельгийская компания Radionomy Group, которая выкупила бренд в 2014 году. Одновременно произошла утечка исходного кода Winamp старых версий.
Но сейчас это уже совсем не тот Winamp, что раньше:
В принципе, разработку и продажу софта по такой модели можно рассматривать как примитивный вариант стартапа, пусть и с одним сотрудником и с одной или несколькими простыми утилитами. Иногда автор получает возможность продать свой «стартап» крупной корпорации. Мы уже рассказывали про известный набор утилит SysInternals (Winternals) для администрирования и диагностики Windows. Сейчас его бесплатно распространяет Microsoft, но изначально автор Марк Руссинович написал их независимо и распространял по модели shareware. Большинство утилит распространялись бесплатно, но профессиональные версии уже были платными, как и отдельный софт для восстановления данных.
Наверное, кто-то помнит ещё такое понятие как «кряки» (cracks), это способ
Любопытны воспоминания одного из участников тех событий, который невольно поучаствовал во взломе. Началось с того, что он написал простую консольную утилиту DateDesist, которая меняла дату на машине, запускала тестируемую программу, ждала несколько секунд, затем восстанавливала дату и выходила. Это был полезный инструмент чисто для тестирования. Автор опубликовал утилиту на разных шароварных сайтах, но вскоре с удивлением обнаружил, что DateDesist идёт в комплекте практически со всеми популярными наборами для кряка с целью переводить дату на время запуска шаровары, в которой стоит ограничение по дате запуска. Вот так он против своего желания «взломал» половину шароварных программ в интернете.
▍ Наши дни
В принципе, модель shareware работает и сейчас. Как и раньше, независимый разработчик имеет возможность создать маленький шедевр за несколько дней/недель работы — выложить его в интернет и заработать много денег. Только это делается иначе.
Во-первых, сейчас на первый план вышла мобильная платформа, так что гораздо перспективнее писать мобильные приложения, которые можно продавать через Google Play и App Store. Все истории сегодняшних программистов-одиночек, ставших миллионерами за несколько месяцев, преимущественно оттуда.
Во-вторых, появился Steam и другие платформы, через которые можно распространять и продавать независимые игры. В 90-е годы многие игры выпускались по модели shareware.
Чарт продажи шароварных программ за июль 1993 года, источник
Сумасшедшая популярность Wolfenstein 3D и DOOM во многом обязана шароварной модели. Через интернет, BBS и на дискетах распространялись первые бесплатные уровни, а остальную игру можно было купить в коробочной версии. Если бы эти игры изначально продавались в коробке, то о них узнало бы гораздо меньше народу, потому что интернет был только у редких счастливчиков. Но достаточно было одного человека в классе, который сумел раздобыть игру — и она за пару дней расходилась на дискетах ко всем остальным.
Инди-игры сейчас стало гораздо проще распространять благодаря централизованным платформам вроде Steam.
В-третьих, у независимых разработчиков появилось много дополнительных способов заработать в интернете, кроме десктопных shareware-программ и мобильных приложений. Это платные веб-сервисы, различные боты (например, для скальпинга на аукционах, резервирования столиков в ресторанах, сбора вознаграждений в играх P2E и др.), смарт-контракты, расширения, моды, поиск и продажа игровых объектов (оружие, скины) и т. д. Возможностей заработать у независимого программиста стало гораздо больше.
В то же время до сих пор выпускается много программ по классической модели shareware. Например, разработчик этого кросс-платформенного менеджера fman зарабатывает $500 в месяц, сделав современный упрощённый аналог Norton Commaner как замену «Проводнику» и другим дефолтным инструментам современных ОС.
Есть даже мнение, что сейчас на shareware заработать легче, чем раньше, поскольку многие популярные в прошлом программы (лидеры в своих нишах) морально устарели или вообще не обновляются. К тому же появились новые удобные способы оплаты для пользователей, теперь не нужно присылать чеки и банкноты по почте, как раньше.
С другой стороны, сегодня созданы бесплатные опенсорсные аналоги практически для всех популярных шароварных программ, так что нужно придумывать что-то новое и интересное, за что люди готовы заплатить. В качестве альтернативы стареньким WinZip/WinRAR/7zip существуют более современные альтернативы BetterZip (Mac)…
BetterZip… или NanaZip, которая умеет интегрироваться в интерфейс Win 7, 10 и 11:
NanaZipПоявляются и принципиально новые программы для новых ниш, которых не существовало раньше. Если посмотреть на типичный список программ на десктопе обычного пользователя и модель их распространения, то там много настоящего shareware (в разных моделях) и опенсорса:
- Chrome — бесплатно с версией open source
- Firefox — open source + donationware
- Thunderbird — open source + donationware
- MS Office — shareware
- Foobar — open source + donationware
- Gimp — open source + donationware
- Notepad++ — open source + donationware
- Sublime Text 2 — shareware
- FileZilla — open source + donationware
- Mirc — shareware
- Anki — десктопная версия бесплатно, мобильная платная
- Bulk Rename Utility — donationware, проприетарная
- Caustic — десктопная версия бесплатно, мобильная платная
- Pycharm — shareware
- renoise — shareware
- Игры из Steam — демо или shareware
На телефоне то же самое — практически все пользуются какими-то бесплатными утилитами, в которых можно купить платную версию или премиум-аккаунт, а это признаки shareware.
В общем, индустрия живёт и развивается. Но теперь такой способ распространения программ стал стандартным, и их редко называет «шаровары», а говорят «30 дней бесплатно» или «облегчённая версия», или выпускают разные планы с бесплатным тарифом, бесплатной версией и пожертвованиями (donationware), или обычное мобильное приложение.
Многие разработчики предпочитают независимую карьеру, а собственный бизнес по разработке простых утилит и продаже лицензий — отличное начало. Такой бизнес отлично масштабируется, то есть можно на порядки увеличивать доход практически без дополнительных затрат времени.
Скидки, итоги розыгрышей и новости о спутнике RUVDS — в нашем Telegram-канале ?
