Привет, Хабр!
В далеком 2002 году, когда многие из нас еще тусовались на IRC и мечтали о широкополосном интернете, Нитеш Чавла и его команда представили миру SMOTE. Этот алгоритн решал реальную и больную проблему — несбалансированность классов в обучающих данных.
Почему несбалансированные данные — это большая проблема? К примеру у нас есть набор данных, где один класс значительно преобладает над другим. В такой ситуации наша ml моделька может просто "забить" на малочилсенный класс, сосредоточившись на многочисленном. Это приводит к ситуации, когда модель хорошо работает на общем уровне, но плохо распознаёт важные исключения или редкие случаи.
SMOTE не просто дублирует минорные классы, как это делает простой oversampling, он создает новые, синтетические примеры, которые помогают модели лучше понять и обобщить характеристики минорных классов.