Марсоход «Персеверанс» американского космического агентства добыл девятый образец породы красной планеты, который, вероятно, содержит следы проточной воды. В настоящее время аппарат исследует дельту древней реки внутри кратера Езеро. «Персеверанс» пробурил поверхность Марса для добычи образца недалеко от места посадки в феврале 2021 года.
Команда марсохода ждала долгие годы, чтобы подобраться ближе к дельте реки и выяснить, что она может рассказать об истории Марса, объявили на странице «Персеверанс» в Twitter. Собранный образец, возможно, отправят на Землю.
«Персеверанс» уже больше года исследует кратер Езеро в поисках признаков жизни на Марсе. Учёные полагают, что на месте кратера в прошлом располагалось озеро и дельта реки, что является идеальным местом для обнаружения следов древней жизни или воды.
Исследователи надеются найти в горных породах органические молекулы, созданные древними живыми организмами — молекулярные окаменелости.
Марсоход направился к дельте реки 4 марта 2022 года. Если микробная жизнь действительно существовала на Марсе в прошлом, то текущее место сбора образцов является идеальным для её поиска, поскольку тонкослойные илы способны скрывать и хранить записи данной активности, пишет в блоге НАСА «Персеверанс» сотрудник Университета Пердью Брэд Гарчински.
Марсоход оснащён 23 камерами и широким набором инструментов, который включает рентгенофлуоресцентный спектрометр, георадарную систему и прибор SuperCam, позволяющий проводить анализ химического и минералогического состава грунта. С его помощью возможно дистанционное обнаружение присутствия органических соединений. Кроме того, у «Персеверанс» есть дрель, которая способна двигаться с пятью степенями свободы. Для записи звуков Марса марсоход использует два встроенных микрофона.
Помимо сбора образцов грунта, «Персеверанс» развернул небольшой роботизированный вертолёт «Индженьюити», который помогает марсоходу в разведке новых мест и объектов, которые представляют интерес для исследований. Вертолёт совершил 29 успешных полётов, самый продолжительный длился 169,5 секунды.
НАСА и ЕКА планируют организовать доставку добытых «Персеверанс» образцов на Землю в 2033 году.
