Пребывающие на МКС астронавты проведут испытания технологии нанесения покрытия для сдерживания космического излучения. НАСА планирует использовать данное решение в рамках программы по исследованию Луны — Artemis.
Космическое излучение способно вызвать проблемы с электроникой или привести к общей эрозии космического корабля. Разработавший технологию Международный университет Флориды планирует доставить на МКС материал для экспериментов осенью текущего года. Решение предназначено для покрытия конструкций в точках их движения и поворота — зазорах в обшивке.
Тестовый образец нанесут за пределами орбитальной станции на срок до полугода, чтобы определить его реальную эффективность. Разработчики не раскрывают сведения о свойствах покрытия, вероятно, в связи с тем, что технологию не запатентовали, а её действенность не доказана.
Если решение хорошо зарекомендует себя на низкой околоземной орбите, то существуют перспективы его применения для защиты сооружений на Луне в рамках программы Artemis.
Нанесение материала на МКС позволит приблизиться к пониманию реального излучения, с которым столкнутся конструкции на спутнике Земли, заявил заведующий кафедры механики и материаловедения, а также директор университетского факультета Лаборатории плазмоформирования Арвинд Агарвал.
Специалисты оценят образец покрытия на предмет долговечности после шести месяцев пребывания под действием солнечных лучей. После возвращения пробы на Землю инженеры университета обработают её лунной пылью для определения устойчивости к суровым условиям.
Радиация является одной из проблем, с которой покрытие столкнётся на Луне. Атомарный кислород и микрометеориты также способны повредить защитную оболочку космических сооружений.
На американской и российской сторонах МКС размещены специальные внешние объекты, на которые возможно нанесение материала. Перед использованием покрытия на Луне и Марсе, вероятно, потребуется его доработка.
12 октября 2022 года НАСА сообщило, что запуск ракеты Space Launch System с космическим кораблём Orion в рамках миссии Artemis 1 назначен на 14 ноября. Старт миссии дважды переносили из-за погодных условий и необходимости проведения ремонтных и тестовых работ. В ходе Artemis 1 ракета облетит Луну и вернётся обратно на Землю.
