НАСА представила новый снимок культового скопления «Столпы Творения», созданный космическим телескопом «Джеймс Уэбб». Величественные столпы, похожие на огромные скалы, представляют собой скопления холодного межзвёздного газа и пыли, иногда кажущимися полупрозрачными в ближнем инфракрасном свете. На коллаже НАСА сравнило два изображения «Хаббла» и «Уэбба», чтобы показать разницу в возможностях космических телескопов, работающих в разных диапазонах.
Отдельно полноразмерный снимок «Столпов Творения» от «Уэбба».
Для создания нового изображения использовалась камера ближнего ИК-диапазона NIRCam. В некоторых местах можно увидеть ярко-красные волны, похожие на лаву. Это от зарождающихся звёзд, периодически выбрасывающих струи вещества. После оно сталкивается с окружающими звезду пылью и газом, создавая волны. Яркое багровое свечение исходит от водорода, образующегося в результате таких столкновений. По оценкам НАСА, этим молодым звёздам всего несколько сотен тысяч лет.
Может показаться, что ближний ИК-свет позволил «Уэббу» пронзить облака пыли, показав огромные космические расстояния за столбами, но на этом снимке нет никаких галактик. Вместо этого запечатлена смесь полупрозрачного газа и пыли в самой плотной части диска Млечного Пути. Пелена блокирует взгляд на далёкую вселенную.
В свою очередь тёмные оранжевые и коричневые области на снимке «Хаббла» также представляют собой пыль, через которую не может пробиться телескоп. В зависимости от плотности пыль либо частично, либо полностью загораживает обзор. «Уэбб» отлично распознаёт пыль и успешно заглядывает за её пределы в ИК-диапазоне, из-за чего на новом снимке тёмные коричневые области выглядят намного ярче.
На изображениях можно заметить яркие дифракционные лучи, появившиеся благодаря особенностям строения телескопов. Эти лучи не существуют в реальности. Эффект появляется благодаря дифракции света, слегка нарушающей его структуру на итоговом изображении. Она происходит из-за поддерживающих вторичное зеркало растяжек. На изображении ниже представлен пример, как их количество и расположение влияет на конечный вид лучей на изображении. Кроме того, свет взаимодействует с 18 позолоченными сегментами, составляющими основное зеркало «Уэбба».
Также «Уэбб» заснял две сливающиеся галактики — объект под названием IC 1623, располагающийся на расстоянии около 270 млн световых лет от Земли. Благодаря слиянию структура особенная яркая в инфракрасном диапазоне, что делает её идеальной целью для испытаний возможностей «Уэбба».
