Лекарство увеличило продолжительность жизни лабораторных животных почти на 25 %, и учёные надеются, что оно сможет замедлить старение и человека. Мышей, прошедших курс лечения, в лаборатории называли «бабушками-супермоделями» за их моложавый вид. Они были здоровее, сильнее и у них развивалось меньше раковых заболеваний, чем у их сверстников, не получавших лекарств. Препарат уже тестируется на людях, но будет ли он обладать таким же антивозрастным эффектом, пока неизвестно.
Команда из Лаборатории медицинских наук MRC, Имперского колледжа Лондона и Медицинской школы Duke-NUS в Сингапуре изучала белок под названием интерлейкин-11. Его уровень в организме человека повышается с возрастом, он способствует повышению уровня воспаления, и, по словам исследователей, он активирует несколько биологических переключателей, контролирующих темпы старения.
Исследователи провели два эксперимента. В первом мышей генетически модифицировали, чтобы они не могли вырабатывать интерлейкин-11. Во втором — дождались 75-недельного возраста мышей (что примерно соответствует 55-летнему возрасту человека), а затем регулярно давали им лекарство, чтобы вывести интерлейкин-11 из организма. Результаты, опубликованные в журнале Nature, показали, что продолжительность жизни увеличивалась на 20-25% в зависимости от эксперимента и пола мышей.
Старые лабораторные мыши часто умирают от рака, однако у мышей, лишённых интерлейкина-11, уровень этого заболевания был гораздо ниже. Кроме того, у них улучшились мышечные функции, они были стройнее, имели более здоровый мех и получали лучшие оценки по многим показателям, определяющим уровень старческой дряхлости.
Главные вопросы, на которые пока нет ответов, — можно ли добиться такого же эффекта у людей и будут ли переносимы побочные эффекты. Интерлейкин-11 действительно играет определённую роль в человеческом организме в период раннего развития. Очень редко люди рождаются неспособными вырабатывать его. Это влияет на то, как срастаются кости черепа, на суставы, для исправления которых может потребоваться операция, и на то, как появляются зубы. Он также играет роль в формировании шрамов. Исследователи полагают, что на более поздних этапах жизни интерлейкин-11 играет плохую роль в процессе старения. Препарат, представляющий собой антитело, которое атакует интерлейкин-11, проходит испытания на пациентах с фиброзом лёгких. При этом лёгкие покрываются рубцами, что затрудняет дыхание.
Профессор Анисса Виджая из Медицинской школы Дьюк-НУС сказала: «Хотя наша работа была проведена на мышах, мы надеемся, что эти результаты будут иметь большое значение для здоровья человека, учитывая, что мы наблюдали аналогичные эффекты в исследованиях человеческих клеток и тканей. Это исследование — важный шаг к лучшему пониманию старения, и мы продемонстрировали на мышах терапию, которая потенциально может продлить здоровое старение».
