Посадочный модуль Blue Moon
В четверт исполнительный директор Amazon Джефф Безос и его частная космическая компания Blue Origin провели презентацию лунной программы, в том числе представили новый дизайн посадочного модуля Blue Moon, который предназначен для перевозки 6,5 тонн на поверхность Луны. По словам Безоса, команда Blue Origin три года работала над дизайном.
«Очень фундаментальная долгосрочная проблема заключается в том, что у нас закончится энергия на Земле», — сказал Безос на мероприятии. — Это просто арифметика. Это случится». Вероятно, он имеет в виду неизбежное освоение Луны с неисчерпаемыми запасами гелия-3, который может использоваться в качестве топлива для перспективных термоядерных реакторов, а также запасы топлива в других частях Солнечной системы.
Лунный посадочный модуль поместится в обтекатель новой ракеты Blue Origin Glenn и будет оснащен новым двигателем BE-7 с тягой 10 000 фунтов (40 кН). Первый прожиг запланирован на лето 2019 года.
Двигатель BE-7
Безос подтвердил, что модифицированная версия спускаемого аппарата может быть достаточно мощной, чтобы поднять с поверхности Луны астронавтов. В описании на официальном сайте посадочный модуль также описывается как способный к «точным и мягким посадкам», чтобы обеспечить «устойчивое присутствие человека на Луне».
Безос рассказал о своих футуристических видениях человечества, живущего в гигантских космических колониях, смоделированных по проекту физика Джерарда О'Нилла, которые могли бы вместить человеческих поселенцев, вращаясь, чтобы обеспечить гравитацию.
Для справки, Джерард О'Нилл в 1970 году разработал план строительства космических поселений, в том числе дизайн космической станции, известной как цилиндр О’Нилла (Остров III). Он основал Институт космических исследований, некоммерческую организацию для финансирования исследований в области колонизации космоса. В книге О’Нилл описал колонизацию космоса в XXI веке с использованием лунных материалов. Цилиндр О’Нилла представлял собой два очень больших вращающихся в противоположных направлениях цилиндра, каждый по 8 километров в диаметре и 32 километра в длину, связанные друг с другом с концов штоками через систему подшипников. Вращаясь, они создают искусственную гравитацию на своей внутренней поверхности за счёт центробежной силы.
Цилиндры О’Нилла (Остров III)
Blue Origin официально предлагает свой новый посадочный модуль в качестве транспортного средства для пилотируемых лунных миссий НАСА, которые запланированы в 2024 году.
Разумеется, Илон Маск никак не мог проигнорировать презентацию конкурента. В твиттере он грубо намекнул, что Безос раздувает необоснованную шумиху вокруг плана, у которого нет реальных перспектив воплотиться в жизнь. В таком обвинении есть определённая ирония.
В твиттере Маск пишет «О, хватит дразнить, Джефф» с подмигивающим эмодзи и отфотошопленным изображением посадочного модуля Blue Moon, где его названием заменено словами «синие шары»: ссылкой на неудобное чувство, которое возникает после неудовлетворённого сексуального возбуждения.
Нужно заметить, что дальновидным руководителям, которые постоянно не выполняют свои амбициозные обещания о космических путешествиях, вряд ли уместно бросать камни в других, обвиняя их в том же. Например, Илон Маск обещал отвезти первых туристов к Луне до 2018 года.
