28 сентября 2021 года в 16:04 по московскому времени пилотируемый корабль «Ю. А. Гагарин» («Союз МС-18») стал первым космическим кораблем, причалившим к модулю «Наука» российского сегмента МКС. Процедуру стыковки выполнял вручную экипаж «Союза» в составе командира корабля Олега Новицкого, бортинженера Петра Дуброва и астронавта НАСА Марка Ванде Хая.
В процессе сегодняшней операции экипаж «Союз МС-18» провел осмотр стыковочного узла «Науки» и проверил его работоспособность. В настоящее время на этом узле расположен специальный адаптер (кольцо-накладка), который позволяет причаливать к нему только кораблям «Союз МС» и «Прогресс МС». Поэтому грузовой корабль «Прогресс МС-17», перестыковка которого ожидается 21 октября, увезет его с собой при окончательной расстыковке. После такой двухэтапной проверки к этому стыковочному узлу будет пристыкован модуль «Причал», запуск которого запланирован на конец ноября этого года.
Во время маневров «Союза» после отстыковки от модуля «Рассвет» космонавт Петр Дубров провел фотографирование Международной космической станции. Время нахождения пилотируемого корабля в автономном полете между узлами МКС составило 42 минуты. Процедура прошла штатно с использованием системы ручного управления. Механический захват состоялся в 16:04:15 мск. Закрытие крюков произошло в 16:10:15 мск.
В 12:37 мск экипаж «Союз МС-18» перешел в корабль и закрыл переходные люки между модулем «Рассвет» и бытовым отсеком «Союза». После необходимых проверок герметичности стыка и проведения подготовительных операций экипаж приготовился к предстоящей расстыковке.
В 15:21:36 мск корабль «Ю.А. Гагарин» отделился от МКС и затем на первом этапе отошёл от неё на расстояние около 45 метров. На втором этапе, когда корабль находился примерно в 120 метрах от МКС, космонавты сделали максимально подробные и качественные снимки всей станции и, в частности, нового модуля российского сегмента — «Наука». Совершив облёт МКС, корабль в 16:04:15 мск причалил к стыковочному узлу модуля «Наука».
После выравнивания давления экипаж «Союз МС-18» проверит герметичность стыка, впервые откроет люк надирного стыковочного узла модуля «Наука» и вернется на борт МКС.
Трансляция перестыковки пилотируемого корабля «Союз МС-18» от стыковочного узла модуля «Рассвет» к модулю «Наука»
Модуль «Наука» состыковался с МКС 29 июля.
На следующий день космонавты Олег Новицкий и Петр Дубров открыли переходные люки и впервые вошли с МКС на борт нового российского модуля «Наука».
