Издание Ars Technica представило отчет, который показывает снижение количества релизов игр для консолей на физических носителях за четыре последних года на 30%. Продажи цифровых версий игр в прошлом году резко выросли. Исследователи отмечают, что игры на картриджах и дисках не исчезнут благодаря коллекционерам, однако аналитики предрекают скорое завершение перехода к цифровому формату.
С 2018 года по 2021 год в США количество релизов на физических носителях сократилось с 321 до 226. При этом каждая выпущенная на нескольких консолях игра в отчете засчитывается за одну.
В 2018-2020 годы количество вышедших в цифровом формате игр изменялось незначительно, в конце данного периода этот показатель был равен 1324. Однако в 2021 году в релиз ушли 2182 игры, что на 64% больше результата прошлого года.
Доля игр в цифровом формате в 2018 году составляла 75,6%, а в 2021 году — 89,1%. Выход эксклюзивов на физических носителях за этот период сократился с 1,1% до 0,6%.
Количество релизов игр на дисках за четыре года по упало на 38% у PlayStation, на 31% — у Xbox, на 7% — у Nintendo. При этом число вышедших игр в цифровом формате на Switch с 2020 по 2021 годы выросло на 63% до 1680.
Релизы на физических носителях крупных издателей в 2021 году составили 56,4% от общего числа, в 2018 году это значение было равно 71,8%. В категорию крупных издателей исследователи отнесли Activision Blizzard, Bandai Namco, Capcom, EA, Konami, Microsoft/Bethesda, Nintendo, Sega, Sony, Square Enix, Take-Two, Ubisoft. и Warner Bros. Interactive.
Остальные издатели выпустили в цифровом формате в 2021 году 91,3% игр. За четыре года этот показатель вырос на 8%.
В прошлом году японская корпорация Capcom заявила, что 80% ее игр продаются в цифровом формате. Компания намерена увеличить это значение до 90%. В 2020 году Sony сообщила, что большая часть продаж игр для PlayStation происходит через сеть.
Microsoft и Sony уже выпустили консоли без дисководов, что также способствует переходу к цифровому формату. Однако физические носители станут более актуальны для владельцев Wii U и 3DS от Nintendo, поскольку в середине недели компания объявила о закрытии онлайн-магазина Nintendo eShop для данных консолей в следующем году.
Вероятно, в будущем рынку игр на дисках и картриджах удастся повторить успех виниловых пластинок, продажи которых год от года только растут.
