Канадско-американская группа учёных представила результаты исследования, которое доказывает движение ледников углекислого газа на Южном полюса Марса. Данные массивы создают отложения толщиной в несколько километров. Этот процесс протекал в течение более 600 тыс. лет, считает научная группа.
Учёный Йоркского университета в Торонто и ведущий автор исследования Исаак Смит говорит, что залежи углекислого газа, которые впервые обнаружили на Марсе в 2011 году, текут, как ледники на Земле. Он говорит, что лед из диоксида углерода начал формироваться на Южном полюсе Марса примерно 600 тыс. лет назад. Под влиянием климатических циклов объём и масса льда увеличились в несколько раз. Однако их сменяли периоды потери массы в результате сублимации.
Смит отмечает, что таяние льда привело к образованию отложений толщиной до одного километра, хотя изначально самый толстый слой льда был всего около 45 метров.
Учёный говорит, что массы ледников достаточно, чтобы в случае сублимации увеличить вдвое атмосферное давление планеты, что является ошеломляющей величиной. Самый длинный ледник имеет длину примерно 200 км и ширину около 40 км. По мнению исследователей, скорость изменений достигла пика около 400 тыс. лет назад, в тот момент количество отложений было наибольшим. В настоящий момент масса льда уменьшается, что замедляет ледники.
В другой работе, которую финансировал Смит, учёные изучили законы течения и свойства прочности льда из углекислого газа. В ходе исследования удалось выяснить, что скорость течения льда диоксида углерода почти в 100 раз выше, чем льда из воды на высоких склонах Марса. Поэтому лёд из углекислого газа на Марсе ведет себя как ледники, в то время как ледяные шапки из воды остаются относительно неподвижными.
Ученые отмечают, что наибольшие залежи льда находятся в низинах рядом с Южным полюсом, а не на возвышенностях. Свидетельством движения горных ледников и массивов исследователи называют сжатые гряды торосов и ледниковые бассейны, которые образуют характерный рельеф.
