Наконец-то мир дождался первых полноцветных изображений «Джеймса Уэбба», публикация которых ознаменовала новую эру в истории астрономии. Телескоп полностью готов к работе и в ближайшее время приступит к научным наблюдениям, а пока предлагаем сравнить сделанные им снимки с изображениями его предшественника — космического телескопа «Хаббл».
Ярче всего прогресс заметен по изображению Carina Nebula или NGC 3372 — эмиссионной туманности из созвездия Киль, находящейся на расстоянии около 7,6 тысяч световых лет от Земли. На снимке «Уэбба» намного больше деталей. Кроме того, благодаря новому телескопу исследователи уже смогли обнаружить новые области звездообразования и ранее неизвестные объекты.
Теперь давайте сравним снимки скопления галактик SMACS J0723.3-7327, возраст которого оценивается примерно в 4,6 млрд лет. «Уэбб» также смог обнаружить больше деталей и найти новые объекты, которые ранее не увидел «Хаббл».
Настала очередь Южной кольцевой туманности (Southern Ring Nebula) или NGC 3132 — планетарной туманности в созвездии Паруса, расположенной на расстоянии около 2 тысяч световых лет от Земли. Центральным объектом туманности является двойная звёздная система.
Как и в двух предыдущих случаях, «Уэбб» смог зафиксировать существенно больше деталей и данных, благодаря которым исследователи уже смогли обнаружить вокруг менее яркой звезды в системе пыль, а также определить, что более яркая звезда моложе и, скорее всего, через некоторое время образует свою планетарную туманность.
Переходим к Квинтету Стефана — группе из пяти галактик в созвездии Пегаса, расположенной на расстоянии от 40 млн до 290 млн световых лет от Земли (в зависимости от галактики в группе). Изображение «Уэбба» содержит более 150 млн пикселей и состоит из почти 1000 отдельных снимков. На новом изображении группы значительно больше деталей. Кроме того, как и в остальных случаях, кроме получения новых данных об уже наблюдаемых объектах «Уэбб» смог найти новые, ранее не зафиксированные галактики и объекты, которые можно увидеть на фоне.
Стоит отметить, что «Уэбб» подразумевался как улучшенная замена старичка «Хаббл», который к этому моменту уже должен был уйти на покой. Однако несмотря на все поломки и неполадки, «Хаббл» продолжает вести наблюдения. Теперь оба телескопа будут работать в космосе одновременно.
