Первый исследовательский модуль «Вэньтянь» успешно пристыковался к базовому модулю «Тяньхэ» китайской орбитальной станции. Стыковка произошла 24 июля в 22:45 мск.
Модуль запустили накануне в 9:22 мск с космодрома Вэньчан в провинции Хайнань. Его подняла на орбиту ракета-носитель «Чанчжэн-5B» (CZ-5B). Спустя 13 часов произошла стыковка.
Китай впервые выполнил сближение и стыковку двух космических кораблей грузоподъемностью 20 тонн на орбите во время пребывания тайконавтов на космической станции.
«Вэньтянь» будет работать в качестве лаборатории для биологических исследований. В нём предусмотрены три спальные зоны, санитарный узел и кухня. Это позволит размещать на станции «Тяньгун» до шести человек во время смены экипажа.
В январе Китай провёл испытания корабля «Тяньчжоу 3», который доставляет на станцию грузы с Земли. На прошлой неделе корабль отстыковали от станции, чтобы освободить место для «Веньтян». Затем «Тяньчжоу 3» сведут с орбиты над южной частью Тихого океана.
5 июля корабль «Шэньчжоу-14» с тремя тайконавтами на борту успешно состыковался с базовым модулем «Тяньгуна». Тайконавты должны завершить строительство станции. В конце года на «Тяньгун» прибудет экипаж миссии «Шэньчжоу-15», из-за чего около недели там будет находиться шесть человек и два пилотируемых корабля.
Между тем «Шэньчжоу-15» перевели в режим ожидания на случай чрезвычайной ситуации с «Шэньчжоу-14». Его с ракетой-носителем Long March 2F на всякий случай смонтировали и протестировали.
«Тяньгун» находится на высоте около 400 км над Землей. Она включает базовый модуль «Тяньхэ», грузовой корабль «Тяньчжоу-4» и пилотируемый корабль «Шэньчжоу-14». Станцию строят с апреля 2021 года. Работы планируется завершить в 2022 году после запуска второго лабораторного модуля «Мэнтянь».
