Комитет врачей за ответственную медицину (PCRM) обвинил Neuralink Илона Маска в опасной и незаконной транспортировке материалов, потенциально заражённых патогенами приматов.
Организация направила письмо с описанием предполагаемых нарушений со стороны Neuralink в Министерство транспорта США, отвечающее за регулирование и надзор за перевозкой опасных материалов. В письме группа по защите животных просит его изучить деятельность компании и наложить штрафы за нарушения.
Представитель ведомства отметил, что планируется провести расследование.
PCRM называет опасными материалами сами устройства Neuralink, которые имплантировали, а затем удалили из мозга макак-резусов. В письме упоминается «животное номер 13», самка макаки, у которой развилась инфекция. Исследователи Neuralink попытались вылечить, а затем убили обезьяну. При этом нейроимплант был удалён, и вскрытие показало, что макака была инфицирована несколькими патогенами, включая устойчивую к антибиотикам форму стафилококка и форму бактериальной пневмонии. Она также могла быть инфицирована герпесом B, который может вызвать серьёзное повреждение головного мозга и смерть у людей.
Электронные письма, которыми обменивались сотрудники Калифорнийского университета и Neuralink, по-видимому, указывают на то, что нестерилизованное заражённое устройство перевезли из университета в Дэвисе на предприятие Neuralink без необходимых мер безопасности.
В документах PCRM упоминаются ещё как минимум два случая изъятия устройств у заражённых обезьян в 2019 году. Хотя в этих случаях импланты доставлял специально обученный персонал, но, возможно, они не были упакованы в соответствии со стандартами безопасности.
Электронное письмо от неизвестного сотрудника Калифорнийского университета подтверждает, что все три устройства «вернулись в открытой коробке без дополнительного контейнера».
Если эти нарушения удастся доказать, то Neuralink ждёт штраф в размере около $100 тысяч за каждый инцидент.
Компанию уже проверяют по фактам жестокого обращения с животными, всего таких случаев может быть более 1500. В 2022 году правозащитная группа подала иск против Калифорнийского университета в Дэвисе за участие в экспериментах, утверждая, что исследователи участвовали в пытках. Сама Neuralink заявляет, что «полностью привержена работе с животными максимально гуманным и этичным способом».
В декабре Neuralink провела презентацию, в ходе которой Илон Маск сообщил, что она находится в «шести месяцах» от первого испытания на людях.
