На днях общее внимание привлек коллекционер видеоигр Nintendo с 25-летним стажем, решивший расстаться со своей «прелестью». Если картридж, выставленный им на eBay — настоящий (хотя продавец и обещает подтвердить подлинность, сомневаться в ней заставляет содранная этикетка, на которой кто-то небрежно написал ручкой «Mario», не подумав о том, что кому-то придет в голову продавать его спустя пару десятков лет), то мы имеем дело с одним из самых редких экземпляров видеоигр, когда-либо произведенных для Nintendo Entertainment System (NES, всем хорошо знакомая как Dendy). Ведь цена взлетела до небес не просто так; все дело в том, что эта игра никогда не лежала на полках магазинов.
В 1990-м компания провела соревнования для игроков, Nintendo World Championships: тогда в 29 городах США прошли турниры по Super Mario, Rad Racer и Тетрису. Кто успевал набрать больше всех очков в этих трех играх за 6 минут 21 секунду, тот и становился победителем. Выигравший городские состязания получал $250 и путешествие на двоих на финальные состязания в киностудии Universal в Голливуде, за второе место давали Nintendo Power Pad и Game Boy. Победитель же финальных соревнований увозил домой куда более солидный приз — награду в $10,000, новенький 1990 Geo Metro Convertible, 40" телевизор и золотую статуэтку с Марио.
Идее проведения самого чемпионата был дан зеленый свет в стенах Nintendo после выхода на экраны фильма «Волшебник», ставшего настоящей рекламой игр компании. Кино закономерно провалилось в прокате, но обрело культовый статус среди юных игроков того времени. Сам чемпионат тоже со временем стал легендарным.Для проведения состязаний все игры были модифицированы — в двух из них игрок не должен был увидеть экран с «game over». Поэтому в Super Mario Bros. каждый получал целых 99 жизней, а в Rad Racer таймер оставшегося времени замер на отметке 99 секунд. Однако, в случае с Тетрисом все было коварнее — когда игрок достигал верха экрана, игра заканчивалась, и ему оставалось лишь дожидаться окончания отведенного времени.
Поэтому, специально для соревнования были изготовлены 116 картриджей — из них 90 были серого цвета и их вручали финалистам по окончанию турниров. Еще 26 были золотого цвета — их раздавали на соревновании журнала Nintendo Power. На каждом сером картридже был нанесен порядковый номер; кроме того, на них был переключатель, позволявший ограничивать игровое время (такой есть и на обсуждаемом экземпляре).
Аукцион закончится через 9 часов, и сумме еще предстоит вырасти — учитывая, что еще вчера игра стоила $5,000. Удивляет то, что согласно сведениям BBC, аналогичный картридж, да еще и в лучшем состоянии, был продан в 2011 году на благотворительном аукционе всего за $11,000.
Интересно, есть ли что-то среди современных игр, что могло бы приобрести подобную ценность в будущем? Ведь получить $100,000 за, например, первый рабочий билд Angry Birds спустя 20 лет его владельцу наверняка будет затруднительно — несмотря на знаковость для индустрии, это все-таки не материальный объект, которыми так увлекаются коллекционеры…
