Многие ученые и обыватели уверены в том, что внеземная жизнь существует, причем не где-то там, у далеких звезд, а в Солнечной системе, на других планетах и их спутниках. Среди потенциально обитаемых спутников внимание ученых привлекает Европа — шестой спутник Юпитера. Практически доказано, что под многокилометровой толщей льда (водяного, кстати) Европы есть океан, в котором могут обитать живые существа (микроорганизмы или многоклеточные).
В общем, идея организации экспедиции на Европу (пока роботизированной, без людей, что касается экспедиции с людьми — есть интересный НФ фильм) возникла уже давно. И сейчас эта идея может быть реализована на практике.
NASA призвала инженеров, ученых и всех людей, кому интересна эта тематика, присылать свои проекты по организации экспедиции на Европу, а также методов изучения этого спутника Юпитера.
Само собой, у экспедиции есть ограничения и цели, и присылаемые идеи должны соответствовать всему этому.
Так, стоимость экспедиции не должна превышать 1 миллиарда долларов. Сюда должно входить все оборудование, все технологические и научные инструменты. То есть нужно подумать над тем, как можно организовать экспедицию, с нуля, за 1 миллиард долларов.
Кроме того, у экспедиции есть пять основных задач:
- определение размера океанов Европы;
- определение влияние океанов на процессы рельефообразования и вообще, «жизни» этого спутника;
- определеение состава океанов;
- создать карту поверхности Европы, с максимальным разрешением;
- изучить атмосферу и магнитосферу Европы.
«Генераторы идей» также должны учитывать повышенный радиационный фон, а также сложные гравитационные флуктуации Юпитера, которые могут повлиять как на маршрут межпланетной станции/станций, так и на работоспособность устройств и инструментов.
И еще. Поскольку на Европе может существовать своя жизнь, все устройства и аппаратура, которые прибудут с Земли, должны быть стерильными. Не допускается перенос жизненных форм с Земли на Европу, это может быть катастрофой для экосистемы, которая, возможно, существует на спутнике Юпитера.
Via NASA
