Компания SpaceX успешно проверила четыре больших парашюта, которые использует в будущем для спуска на Землю капсулы Dragon с астронавтами. НАСА вчера опубликовало видео испытаний.
НАСА с 2012 года платит SpaceX за доставку грузов на Международную космическую станцию. Несмотря на одну большую потерю в июне 2015 года, контракт до сих пор шёл хорошо. Больше не было никаких аварий, так что НАСА рассчитывает использовать капсулы SpaceX не только для перевозки грузов, но и для доставки астронавтов на МКС и для их спуска. Для размещения людей SpaceX конструирует специальную модуль капсулы.
Но сначала нужно провести многочисленные тесты, и проверка парашютов — один из них. В последнем тесте вместо капсулы был подвешен груз аналогичного веса, который сбросили с самолёта C-130 над городком Кулидж, штат Аризона. Все четыре парашюта правильно раскрылись.
Хотя испытания проходили в пустыне, но в реальности капсулу Dragon с астронавтами будут сбрасывать в океан. Приводнение вместо приземления используют впервые с конца 70-х годов. Первые пилотируемые миссии Dragon состоятся в конце 2017 года или в начале 2018 года.
Одновременно компания испытывает двигатели SuperDraco для мягкой посадки капсулы на землю. На Dragon будут устанавливать восемь таких двигателей. Последние испытания SuperDraco проводили в ноябре в Техасе.
