Коллаж тестового полета Starship SN9. Автор фото: John Kraus.

2 февраля 2021 года SpaceX провела полетный тест Starship SN9 с тремя двигателями Raptor на полигоне Бока-Чика, Техас. Прототип за 6 минут поднялся на высоту 10 километров, выполнил маневр с переворотом, начал производить управляемый спуск с помощью аэродинамических рулей. Выход на посадку и вертикальная стабилизация у прототипа произошли немного позднее расчетных. SN9 не смог полностью выровняться и не успел затормозить. Он столкнулся с землей под углом в сорок пять градусов и полностью разрушился.

Прототипы Starship SN10 (слева) и SN9 (справа) на полигоне Бока-Чика, Техас.

Почти неделю SpaceX не может отправить в испытательный полет Starship SN9. Сначала тест несколько раз откладывался из-за непогоды и проведения проверочных работ. А сейчас оказалось, что Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) не дает SpaceX окончательного разрешения на запуск SN9, пока компания не решит все проблемы, связанные с его безопасностью.