NASA, возможно и прекратило поддержку шатлов, но у неё осталось желание отправить астронавтов намного дальше в космос, чем когда либо раньше.

Обсуждая «Вопросы водителю марсохода» мы слегка затронули тему самостоятельной отправки на Марс аппарата, который посмотрит на Curiosity и отправится дальше исследовать Красную планету. Меня эта тема и раньше интересовала, тут подумалось: а не замахнуться ли нам на Вильяма нашего Шекспира? Сегодня любители и негосударственные организации уже все активнее выбираются в космос: SpaceX, Planetary Resourses, Bigelow Aerospace, Armadillo Aerospace, Deep Space Industries… Пока не тысячи их, но общий счет уже за десяток перевалил. Поэтому сейчас предлагаю устроить «мозговой штурм» и подумать: может уже и нам пора?

Сегодня в полночь (с 15 на 16 февраля 2013г., в 23-25 мск), астероид «2012 DA14» пройдет на минимальном расстоянии от Земли — около 27 000 км. Т.е. чуть больше двух диаметров Земли (12 756.2 км), и значительно меньше диаметра орбиты Луны (перигей 362 600 км).
Масса астероида — около 130 000 тонн, диаметр — около 44 метров. Средняя орбитальная скорость — 31.155 км/с.

По мнению большинства ученых, какого либо негативного влияния на Землю данное событие не окажет.

В момент пролета на минимальном расстоянии о Земли астероид можно будет наблюдать в малые бинокли или даже невооруженным глазом при отсутствии облачности и светового шума. В этот момент блеск астероида достигнет 7.9 звездной величины.


(кликабельно)
Анимация сделана Хайме Номеном из La Sagra team — команды Астрономической обсерватории de Mallorca.

Далее хотелось бы порассуждать о том, как сегодня ночью заснять данный астероид (на широте Москвы), так сказать, бытовыми средствами.
И возможно ли это в принципе и в качестве, приведенном выше.
Ну и немного дополнительной информации об этом астероиде и о грядущих в принципе.
(часть картинок кликабельна)

Американское аэрокосмическое агентство NASA объявило о начале работы программы «Grand Challenge», в рамках которой планируется объединить усилия государственных органов, коммерческих организаций, частных лиц для поиска опасных для Земли астероидов. Астероиды будут искать не ради интереса, а с целью нейтрализации наиболее опасных для нас объектов. По словам первого заместителя руководителя агентства, Лори Гарвера, эта программа делает нас «умнее динозавров», т.е. позволяет избежать угрозы столкновения крупных космических тел с планетой, что неизбежно приведет к глобальной катастрофе.

Несмотря на то, что опасность, исходящая от астероидов, оценивается в планетарном смысле как не серьёзная (создатели «Армагеддона» или челябинцы, конечно, поспорят с этим), НАСА всё равно отслеживает траектории ряда крупных небесных тел, хотя и жалуется при этом на недостаток финансирования.

Наблюдение за астероидами осуществляется по следующими принципам: если объект находится или будет находиться на расстоянии, меньшем чем 7,4 млн км (4.6 млн миль) и диаметр которого превышает 100 метров (350 футов), то агенство классифицирует его как «потенциально опасный объект» (potentially hazardous objects — PHO). Если выясняется, что речь идёт о твёрдом теле (другими словами, астероиде), то объект реклассифицируется как «потенциально опасный астероид» (Potentially Hazardous Asteroids — PHA) и включается в список непрерывного наблюдения. Хотя этот список (взглянуть на него можно тут; там же можно посмотреть и 3D-визуализацию траекторий) и ограничивается финансовыми возможностями НАСА, на данный момент он включает в себя 1397 позиций.

На картинке в заголовке поста представлена уменьшенная версия графического изображения, подготовленного инженерами НАСА, для наглядного представления того, с чем именно приходится иметь дело в процессе отслеживания астероидной угрозы. Сложность технических мероприятий становится более осязаемой для налогоплательщиков и осознание того, как Земле всё-таки везёт последние пару тысяч лет, более явным.

Под катом находится jpg-версия схемы размером в 3254 x 2613 пикселей и ссылка на полновесное TIFF-изображение в 25.52 Мб.

О добыче полезных ископаемых на астероидах на Хабре уже писали, и не раз. И действительно, тема интересная — ведь на Земле полезные ископаемые истощаются, притом очень быстро, и, к сожалению, большинство ресурсов является исчерпаемыми. Поэтому уже давно некоторые специалисты говорят о необходимости разворачивания проектов добычи ископаемых в космосе, в частности, на астероидах. Для проверки возможности добычи полезных ископаемых в космических условиях NASA собирается запустить космический аппарат, цель которого — анализ состава наиболее обычного астероида. «Астероидная миссия» должна начаться в 2016 году — именно тогда планируется запуск аппарата.

Последние несколько лет в NASA самое пристальное внимание уделяют астероидам, их изучению и популяризации идеи работы с астероидами. Тем не менее, не так много людей представляют себе, что же это будет за миссия, и как она может выглядеть. Для того, чтобы помочь представить себе все это, NASA выпустила детальное видео с моделированием будущих миссий Брюса Уиллиса космонавтов на эти космические объекты. Видео, кстати, хотя и не содержит кадров взрывающихся веротолетов/планет, все же выполнено весьма профессионально.

Национальное космическое агентство выбрало из 14 астероидов три штуки, которые по своей траектории лучше всего подходят для захвата и доставки на стабильную лунную орбиту. Об этом сообщил вчера во время телеконференции Пол Чодас (Paul Chodas), ведущий учёный проекта Near-Earth Object Program.



Три камня имеют размеры от 7 до 10 метров и могут быть захвачены в «космическое лассо» автономным аппаратом на солнечных батареях вроде изображённого на рендере. Аппарат класса Orion будет курсировать к астероидам и обратно, доставляя по одному камню за раз, сказал Чодас.

Да, угроза падения на Землю астероида вполне реальна, и этой угрозой ученые/военные занимаются достаточно давно. В настоящий момент существует несколько проектов по борьбе с опасными космическими телами. К примеру, один из проектов предполагает вывод на орбиту чего-то вроде «сачка» для астероидов, спутника, который сможет перехватывать астероиды, уводя их на безопасную орбиту. Алабамский университет предложил другой проект — уводить астероиды с опасной орбиты лазером. Но для этого, утверждают специалисты университета, не требуется запускать на орбиту сеть лазерных спутников.

Давайте попробуем повлиять на Роскосмос продвинув интересный проект молодых российских ученых: космического аппарата для изучения астероидов. Надо всего лишь поставить подпись (ссылка тут и в конце поста. Через Facebook в два клика).

Недавно, увидев на Хабре статью про комету C/2012 S1 (ISON), которая сейчас пролетает мимо Солнца, я во внезапном порыве заколотил в поиск запрос «ISON», но ничего кроме кометы не нашёл. Повторил операцию на Яндыксе: результат был практически таким же, лишь официальный сайт в конце второй страницы. Моему удивлению не было предела. Ведь ISON, это не просто название кометы. Это название огромной сети, построенной российскими учёными за последнее десятилетие. Один из немногих успешных примеров слияния науки и высоких технологий мирового уровня в современной России. И открытие этой кометы является лишь закономерным следствием работы сети.

Сам я имею очень отдалённое отношение к этому проекту, зато знаю многих людей, участвующих в нём. Последние лет шесть краем глаза наблюдаю за его развитием, в основном по статьям в различных журналах и на конференциях. Этот рассказ не претендует на полноту, всё написанное — взгляд со стороны. Насколько мне известно, на Хабре порядочно астрономов. Может, кто что-то добавит, или напишет свою статью.
ISON — это проект, в рамках которого по всему миру развёрнута большая сеть телескопов для наблюдений за спутниками, астероидами и кометами. Телескопы в сети автоматически наблюдают объекты из солнечной системы, кроме того, на них выполняется огромная научная работа, например, детектирование гамма-всплесков. ISON — это международное название, по-русски проект зовётся «Пулковская кооперация оптических наблюдателей». А теперь по порядку.

На сайте TopCoder размещён новый конкурс NASA Asteroid Grand Challenge Series. Задача конкурса — помочь в решении проблемы астероидов, которые могут врезаться в Землю и уничтожить человеческую расу. Конкретно, от программистов требуется разработать новые алгоритмы распознавания астероидов на изображениях с земных телескопов.

Ученые сделали ошеломляющее открытие в Солнечной системе — астероид с собственным набором колец, который вращается вокруг Солнца между Сатурном и Ураном. Астероид является первым не планетарным объектом из когда-либо найденных, который обладает своей системой колец.

Filegiver продолжает серию постов о космических открытиях. На этот раз речь пойдет об астероиде Харикло, который окружен парой колец. По данным исследования, опубликованного 26-го марта в журнале Nature, кольца, скорее всего, образовались после столкновения рассеянного мусора вокруг астероида. Наличие колец астероида предполагает также еще не обнаруженный спутник астероида, который стабилизирует их.

1 апреля принято всех обманывать или подшучивать, но я пойду против традиции. Даже в этот день я не могу позволить себе обман читателей. Поэтому расскажу о реальных фактах, которые вызвали мое удивление. Разумеется, для кого-то эти факты не станут новостью, но, надеюсь, хоть что-то сможет заинтересовать каждого. И еще надеюсь, что многие, подобно мне, и вопреки заветам Шерлока Холмса, тащат в свой мозговой чердак не только нужное, но и просто интересное. Буду рад, если эта первоапрельская подборка заставит кого-нибудь забраться поглубже в источники и перепроверить мои заявления.

В космосе комнатная температура

Несмотря на то, что добыча полезных ископаемых на астероидах еще все же является хорошей темой для научно-фантастических произведений (в том смысле, что это дело будущего), NASA проводит испытания по разработке астероидов. Кстати, захват астроида, его доставка на орбиту Луны с дальнейшим изучением — дело уже не такого далекого будущего, все это входит в план NASA по подготовке марсианской экспедиции.

Правда, не на астероидах, а на их моделях, подводных. Почему подводных? Ну, хоть какая-то симуляция условий на астероидах, с практически отсутствующей гравитацией и вакуумом.

Тренировки проводятся в Космическом центре имени Линдона Джонсона.

Снимок астероида 2011 MD, полученный телескопом Spitzer. Это — один из кандидатов к перехвату. Кроме этого астероида, есть еще 8 других кандидатов.

Месяца полтора назад NASA опубликовало информацию о своих планах на ближайшие 20 лет. В числе прочих пунктов, агентство запланировало полет к астероиду для его захвата, и вывода на ретроградную лунную орбиту.

Вчера план полета к астероиду был подтвержден, и назван год, когда планируется перехватить астероид с доставкой его к Луне. Все это должно случиться в 2018 году.

Это не фотография, а рисунок, фантазия художника. Фотографии — под хабракатом.

Межпланетная станция Rosetta с зондом Philae на борту находится уже примерно в 3 тысячах километров от своей цели, кометы Чурюмова-Герасименко. Напомню, именно на эту комету запланирована высадка зонда в начале августа. Как уже ранее писали на Хабре, Rosetta сделала наиболее подробные снимки кометы Чурюмова-Герасименко, и после анализа фотографий оказалось, что ядро у кометы — двойное.

Интересно еще и то, что кроме непосредственной свой задачи — изучения ядра кометы, подробного фотографирования кометы и всего прочего, станция Rosetta выполняла и побочные задания. Например, фотографировала многие интересные объекты, начиная с 2005 года (момент запуска станции), и заканчивая этим месяцем. В продолжении — галерея этих фотографий с описанием каждой.

Агентство NASA на днях анонсировало начало проекта по созданию роботов для исследования астероидов. При этом роботы будут работать на поверхности астероида, что влечет за собой некоторые сложности для работы.

Дело в том, что сила гравитации астероида не позволяет удержать сколько-нибудь активно двигающися гусеничный, реактивный или шагающий аппарат. Небольшая ошибка, чуть более активный толчок — и все, робот улетает в космос, и туда же, в пустоту, отправляются надежды на получение информации об астероиде.

Несмотря на достаточно частое употребление термина «болид» в научной и научно-популярной литературе, официального определения этого понятия нет. Во всяком случае, нет такого определения у Международного астрономического союза. По уже приведенной выше ссылке на Вики «болид» определяется как метеор яркостью не менее −4m (ярче, чем планета Венера), либо имеющий заметные угловые размеры.

У NASA для термина «болид» схожее определение, специалисты агентства называют так очень яркие метеоры, следствие практически полностью сгорающих в атмосфере Земли небольших астероидов. Так вот, на днях специалисты NASA опубликовали карту появления болидов в атмосфере Земли, с 1994 года по 2013.

Две частные компании уже получили контракты на разработку астероидов от NASA. Этими компаниями являются Deep Space Industries и Planetary Resources. Что касается Planetary Resources, это это американская компания из штата Вашингтон. Компания уже заявила о планах по запуску двух спутников, Arkyd 6 и Arkyd 3, с целью проведения анализа конструкции и принципов работы космических телескопов. Эта компания планирует построить несколько таких телескопов, при помощи которых будет проводиться изучение близких к Земле астероидов.

У Planetary Resources уже есть готовые телескопы (кстати, средства на одну из моделей, в размере 1,5 млн долларов, были собраны на kickstarter Arkyd 300, Arkyd 200 и Arkyd 100. У каждого телескопа — своя роль в исследовании околоземного космического пространства, и свой набор инструментов.