Американец Макс Крэддок оказался в итальянской тюрьме после того, как пытался сесть в автобус с коллекционным огнеметом производства The Boring Company Илона Маска. Крэддок был арестован в Сардинии в июне 2018 года.
Он выкрасил свой огнемет в черный цвет и написал на нем название музыкального фестиваля на Багамах, который он посетил за год до этого. Встревоженный водитель автобуса отказался ехать по маршруту, а затем позвонил в полицию.
Первую ночь Крэддок провел в местной тюрьме. Когда ему удалось найти адвоката, та пообещала, что судья ограничится предупреждением. Однако после суда американец вернулся в камеру. Выяснилось, что владение огнеметом в Италии грозит 10 годами тюремного заключения.
Несколько месяцев спустя писатель Джон Ричардсон работал в своем доме в Лондоне, когда раздался стук в дверь. За ним пришла полиция. Писателю сообщили, что у них есть ордер на обыск. Причиной был огнемет.
Выяснилось, что подобные огнеметы конфисковали у более чем тысячи покупателей за границей. Конфискацию проводили полицейские или сотрудники таможенной службы. При этом многим покупателям угрожали сроками.
И в США огнемет компании Маска фигурирует как минимум в одном местном и одном федеральном уголовном расследовании. Также зафиксировано три случая, когда устройства The Boring Company изымали у подозреваемых в торговле наркотиками.
The Boring Company не комментирует эти ситуации.
Маск объявил об ограниченном выпуске огнеметов в декабре 2017 года. Компания заработала $1 млн всего за несколько недель после начала продаж устройств. Всего было выпущено 20 тысяч огнеметов, их стоимость составляла $500.
Сам Маск в подкасте у Джо Рогана отмечал, что является большим поклонником фильма «Космические яйца», и приметил их коллекционные огнеметы для детей. Тогда же он затронул проблему преследования в других странах, заявив, что компания назвала устройства «не огнеметы». По мнению топ-менеджера, такое название должно было решить проблемы на таможне.
Маск продвигал новинку в Twitter, опубликовав пост: «Огнемет — лучший способ зажечь камин/барбекю. Больше не нужно использовать спички!». Глава The Boring Company даже устроил вечеринку по случаю запуска продаж в Лос-Анджелесе, где Крэддок был одним из первых 1000 клиентов, которые забрали свои огнеметы. Американец утверждает, что он снял баллон с бензином, положил огнемет в ручную кладь, и у него не было проблем с перелетом.