Издание Physical Review Letters назвало самой необычной разработкой года так называемый «информационный» двигатель, который может работать исключительно благодаря расчётам и без затрат энергии. Пока он работает только в микромире.

«Выживает сильнейший», «жизнь – это борьба», «выживать – значит, бороться» - это первое или одно из первых правил природы, которое мы слышим со школьной скамьи. И действительно, наблюдая за окружающим нас миром лично или через голубые экраны мы день за днем отмечаем бесконечное противостояние: животных между собой за еду или партнера, растений за место под солнцем, животных и растений за право съесть или быть съеденным, живых организмов с болезнями, непогодой, неживой природой и человеком. Но, глубже погружаясь в изучение мира, мы понимаем, что борьба – далеко не единственный и не ведущий механизм в природе, хотя и входящий в пятерку важнейших.

Однако есть случаи, когда противостояние выходит на первый план. У животных поздних таксономических групп на исход столкновения сильное влияние оказывают возраст и пол животного, его «бэкграунд» (прошлое, детский возраст, опыт, перенесенные лишения и болезни), в конце концов, климатические условия и подручные средства. Скажете, какие могут быть подручные средства у тигра? Ландшафт и наличие деревьев тоже считается. Но у микробов нет подручных средств. Их противостояние носит почти что чистый характер – организм против организма, колония клонов против колонии клонов. Сюжет, достойный блокбастера космических масштабов. Об этом и пойдет речь сегодня.

Наконец наступила долгожданная весна, за ней придёт лето. Многие из жителей города, соскучившись по общению с живой природой, поедут на дачи, в походы и пикники. Однако, это, казалось бы безобидное времяпрепровождение чревато рядом опасностей, которыми, как правило, пренебрегают.

Все чаще в научной литературе всплывают статьи о микроорганизмах и их применении в медицине, промышленности и сельском хозяйстве. Но все реже в абзацах с характеристикой и классификацией микробных культур встречаются слова «аэробный» и «анаэробный». Почему так происходит? Все дело в неоднозначности т.н. традиционных наименований.

Анаэробы (от греч. αν — отрицательная частица, греч. αέρ — «воздух» и греч. βιοζ — «жизнь») – общее собирательное наименование организмов, способных жить в условиях частичного или полного отсутствия кислорода. Многие из них получают энергию окислением не кислорода, а другого субстрата (химического, биологического вещества или минерала). Так, существуют серобактерии, азотобактерии и железобактерии, использующие для дыхания окисление соединений серы, азота и железа соответственно.

Микромир - это именно то место, где можно встретить не только знакомую всем нам из школьных учебников инфузорию-туфельку (Paramеcium caudаtum), но существ похожих на инопланетян из далёких галактик. Spirostomum - род свободноживущих инфузорий. Спиростомум - это удивительный «монстр», который поражает своими способностями. Читайте в нашей статье.

Выражаем особую благодарность за помощь в родовом определении Veronica Microbia

После работ Везалия и Гарвея анатомия и физиология сформировались как самостоятельные науки. Принципиальное строение и функции человеческого тела стали понятны учёным. Однако для окончательного понимания учёным надо было выяснить, из каких мельчайших самостоятельных единиц состоят тела животных и растений. Долгое время для этого не существовало необходимых инструментов и методик.
Всё изменилось после изобретения микроскопа. Учёным открылся удивительный мир микроструктур организма и невидимый мир микроскопических живых существ.
Но микроскоп появился не с помощью волшебной палочки. Созданию этого прибора предшествовала длительная и кропотливая работа.
Итак, начнём наш рассказ.

К середине XVIII века биологи упёрлись в техническую проблему – микроскопическая техника достигла максимальной разрешающей способности. Чтобы двигаться дальше, учёные нуждались в более мошной оптической технике. Поэтому этот очерк начнём с обзора микроскопов, с которыми приходилось работать исследователям в середине XVIII века. В то время научное сообщество осознало. Дальнейшее наступление на тайну строения клетки стало невозможным.

9-30. Пришла на работу. Получилось рано - соседние кабинеты закрыты, в стерилизации и бокс не попасть. Придётся ждать.

10-00. Вымыла чистые колбы. Осознала, что не взяла из дома сахар. Придётся пить чай без сахара.

10-30. Открыли бокс и стерилизацию. Но в бокс без среды не пойдёшь - сначала стерилизация. Где там банка с порошком?

11-00. Вся комната пропала гидролизатом печени кильки, но шесть колб с дурно пахнущей жижей готовы. 6 кг стекла и жижи надо нести через пол корпуса в подвал.

11-25. Вернувшись в комнату и прикинув, что ждать стерильную среду придётся часа 4, сделала ещё пару колб назавтра.

11-50. Несу колбы с жижами не очень приятного цвета с 3 этажа на - 1. Главное, не врезаться в вездесущих студентов - начался учебный год, а они припёрлись только перед экзаменом. Теперь бегают, как ужаленные. Кстати, больше всего на этаже энтомологов. Может, и впрямь ужаленные.

12-30. Настал обед. Чай все ещё без сахара. С тоской гляжу на приоткрытый шкафчик с реактивами. Сахар-то там есть….

С древнейших времён пытливый человеческий ум пытался проникнуть в тайны окружающего его мира. Из чего сделано яблоко? Почему камень твёрдый, а металл гнётся? До какой степени мы можем делить яблоко? Состоит ли оно из мириадов маленьких яблочек или же его образуют частицы, совсем на него не похожие?

В своих попытках найти базовые кирпичики, составляющие весь окружающий мир, человечество совершило грандиозное путешествие от простейшей арифметики до невозможных для человеческого мозга вычислений, и от разрезанного яблока до многокилометрового коллайдера.