Текущая конфигурация МКС.

25 июня 2022 года НАСА сообщило, что американский грузовой космический корабль Cygnus производства компании Northrop Grumman смог со второго раза в тестовом режиме скорректировать орбиту МКС.

Небольшая заметка о том, чего ждать и за какими проектами космической отрасли стоит последить в этом году. Так как эта сфера сейчас довольно активно развивается, уместить все предстоящие события в одной статье довольно трудно. Поэтому я решил разбить её на несколько частей. Первая часть рассказывает о частных (негосударственных) компаниях, которые занимаются космосом.

Коммерческие космические «грузовики» продолжают работу, и вполне успешно. Так, первый запуск коммерческого космического грузового корабля Cygnus прошел еще в сентябре, тогда на МКС было доставлено около 700 килограммов одежды, воды, еды и прочего полезного груза.

10 января, как уже писалось на Хабре, был во второй раз запущен космический частный грузовой корабль Cygnus. Его старт переносился несколько раз, и только пару дней назад все сложилось успешно, и корабль отправился к МКС.

Как и планировалось, 13 июля, в воскресенье, к МКС отправился частный космический грузовик Cygnus. Это уже третий полет космического аппарата, но только в этот раз грузовик отправился с полной загрузкой. Масса полезного груза составила 1,5 тонны, в то время, как два предыдущих запуска осуществлялись с неполной загрузкой, масса полезного груза тогда составляла 700 кг.

Запуск был осуществлен в 21:52 по мск, с космодрома Уоллопс, штат Вирджиния, США (если по местному времени, то запуск был осуществлен в 12:52). Корабль был выведен в космос при помощи ракеты-носителя «Антарес».

Это фото (рендер) опубликовало в твиттере агентство NASA

Европейский беспилотный грузовой корабль ATV-5 занял пятый стыковочный узел, так что на Международной космической станции теперь заняты все реально доступные места. Впрочем, уже в пятницу американский Cygnus должен отстыковаться и освободить одно место.

Сейчас на «парковке» находятся пилотируемые корабли Союз TMA-12M и Союз TMA-13M, которые доставляют экипажи МКС с/на Землю (один корабль в качестве запасного), а также три беспилотных грузовых корабля.

Космический грузовик Cygnus, который должен был доставить более 2 тонн груза к Международной космической станции (МКС), взорвался в момент старта на космодроме Валлопс на атлантическом побережье США.

Запуск транслировался в прямом эфире на сайте NASA.


*На видео старт ракеты начинается с 49 секунды.

Пару дней назад появилась довольно-таки грустная новость о том, что космический грузовик Cygnus взорвался прямо на космодроме, во время запуска. Кто виноват и что делать — пока выясняют специалисты.

Тем не менее, появилась новая интересная информация о самом взрыве. Оказалось, корабль был взорван самой компанией Orbital Sciences Corp., сразу после того, как стало ясно, что корабль не сможет выйти на орбиту.

Через несколько часов состоится пуск космического корабля Cygnus в рамках полёта CRS Orb-4 по снабжению Международной космической станции. Автоматический грузовик доставит на МКС 3,5 тонн еды, оборудования и научных экспериментов. Это первый запуск Cygnus после неудачи в октябре прошлого года, когда ракета была взорвана через несколько секунд после отрыва от Земли.

Корабль Cygnus производится аэрокосмической компанией Orbital ATK. В этот раз «Сигнус» впервые запускается ракетой Atlas V. В январе и июле 2014 года грузовики Cygnus выводились на орбиту с помощью ракет Antares. Первая ступень сотой серии этих ракет приводится в движение двигателями Aerojet AJ26-62 — прошедшими сертификацию и обследование НК-33, двигателями ракеты советской лунной программы.

Компания Orbital Sciences, которая разрабатывает ракеты Antares и космический грузовик Cygnus, уже этой осенью получил вторую часть партии ракетных двигателей РД-181 от «Энергомаша». Ракеты с этими двигателями будут работать в качестве поставщиков грузов для МКС.

Интересно, что сумма контракта составляет довольно значительную сумму — $1 млрд. Соглашение о поставках двигателей было заключено в январе 2015 года. Общее число двигателей, которое обязался поставить «Энергомаш» американской компании составляет 60 штук. Первая партия была отгружена в июле 2015 года.

Как это странно бы ни звучало, но агентство NASA действительно собирается устроить пожар в космосе. Сделать это планируется на космическом корабле Cygnus. Естественно, ученые и инженеры планируют нечто подобное не для развлечения и не для шоу (хотя шоу получится в любом случае). Поджог необходим для того, чтобы изучить динамику возгорания в условиях космического корабля, находящегося в открытом космосе.

До настоящего момента огонь в космосе зажигали (имеется в виду не в открытом космическом пространстве, а на корабле), но это было небольшое пламя. А для того, чтобы узнать, как будет вести себя огонь на космическом корабле, необходимо этот корабль поджечь. Возгорание устроят при помощи специального ящика с легковоспламеняющимся материалом внутри.

Впервые в космическом корабле был проведен эксперимент с возгоранием образца ткани длиной в метр


Cygnus после отстыковки от МКС. Источник фото: NASA

Инженеры NASA впервые провели эксперимент с огнем на космическом корабле. Эксперимент получил название Spacecraft Fire Experiment (Saffire), провели его внутри космического аппарата Cygnus, который 14 июня покинул борт МКС. Цель эксперимента — проверить, как будет вести себя огонь в условиях почти полной невесомости, вне земной атмосферы. Понимание того, как пламя распространяется в замкнутом пространстве в условиях микрогравитации критически важно. Эта информация нужна для планирования пилотируемых миссий на Марс и дальний космос. Ведь пока ученые слабо представляют, что случится, если вдруг на космическом корабле возникнет пожар. Теоретические выкладки есть, но на практике все может пойти вовсе не так, как предполагали специалисты.

«Первый из трех планируемых экспериментов Saffire прошел так, как и было запланировано, что является заслугой всех сотрудников NASA, принимавших участие в этом проекте», — сообщил руководитель Saffire. «Успех этого эксперимента открывает двери в будущие „эксперименты большого огня“ в условиях микрогравитации, а также дает понимание того, какими должны быть безопасные материалы для создания космического корабля для глубокого космоса».

Частный транспортный корабль Dragon производства компании SpaceX

25 мая 2012 года состоялось историческое событие: впервые к Международной космической станции пристыковался частный космический корабль. Это был транспортный корабль компании SpaceX, одного из участников партнёрской программы Commercial Orbital Transportation Services (COTS) от НАСА.

Аналитик НАСА из Космического центра Кеннеди Эдгар Запата (Edgar Zapata) представил руководству отчёт (pdf) с оценкой экономических результатов сотрудничества НАСА с частными компаниями SpaceX, Orbital ATK и Boeing. Отчёт позволяет понять, насколько выгодно такое сотрудничество и принять решение относительно участия «частников» в будущих миссиях.