Многие уже, наверное, видели новый логотип Xerox:

Идея многоразовой бумаги описана в научной фантастике несколько десятилетий назад. Сейчас она, наконец, близка к своему воплощению в жизнь.

Поисковый стартап Powerset, как стало известно сегодня, получил лицензию на использование технологий, разработанных в Palo Alto Research Center (PARC). Конкурент Google стал чуть ближе к своей мечте.

О компании Powerset стало известно не так давно, однако она успела наделать шуму в интернет-тусовке своими намерениями потягаться с лидером поискового рынка – Google. Основным преимуществом будущего поисковика сами разработчики считают то, что он будет понимать нормальный человеческий язык. Они ругают Google за то, что для него различные предлоги и союзы не являются значимыми: например, «книги для детей» (“book for children”), «книги, написанные детьми» (“book by children”) и «книги о детях» (“book about children”) — эти три фразы для нынешних поисковиков равнозначны.

Powerset и PARC заключили соглашение, в соответствии с которым амбициозная компания получает права на использование технологии «натурального языка», которая и станет основой поисковика. Технология пока «справляется» только с английским, французским и некоторыми другими европейскими языками.

Финансовая сторона сделки не разглашается; всё, о чём мы знаем сейчас – это 2 показателя: $12,5 млн. (столько получила Powerset в ходе первого раунда инвестиций) и 30 лет (столько было потрачено на разработку технологии). Также известно, что PARC получит роялти за её использование и долю в Powerset. А президент PARC Марк Бернштейн говорит, что это – одно из из крупнейших соглашений за историю Центра.

Pal Alto Research Center – организация с давней историей. В начале XXI века компания Xerox решила избавиться от «непрофильного актива», который она просто не могла содержать. В 2002 году Центр был выделен из структуры компании. В своём новом виде он смог не только удержать за собой звание одного из ведущих исследовательских центров США, но и наладить эффективное сотрудничество как с научными организациями, так и с коммерческими фирмами. Больше половины исследований PARC до сих пор финансируется компанией Xerox, однако Центр сотрудничает с Fujitsu, Dai Nippon Printing и др. Направления исследований PARC разнообразны: к примеру, совместно с Scripps Research Institute (Сан-Диего) разрабатывается технология, которая позволит выявлять раковые заболевания на ранних стадиях с помощью лазера, используемого сейчас в принтерах, а совместно с компанией SolFocus идёт работа над технологиями использования солнечной энергии.

В Силиконовой долине и за её пределами PARC называют «лабораторией упущенных возможностей»: именно там велись работы над графическим пользовательским интерфейсом и Ethernet, однако «коммерциализировались» эти разработки другими.

Эксперты неоднозначно оценивают перспективы сотрудничества PARC и Powerset. К примеру, Фернандо Перейра, профессор Университета Пенсильвании, говорит, что эта технология – безусловно прогрессивна и интересна, однако её приобретение не гарантирует Powerset победы в гонке с Google. Неизвестно, сколько времени понадобится на доведение нового поисковика «до ума», хотя разработчики говорят о конце 2007 года как планируемой дате для официального его представления. Зато чётко известно, что любая технология не застрахована от ошибок.

Как показывают социологические опросы, магия бренда крупнейшей IT-корпорации мира уже не так сильно действует на умы потребителей, как раньше. В рамках исследования “Brand Power Ranking” от компании CoreBrand (PDF) был составлен рейтинг самых известных и мощных брендов в различных тематических категориях, а также общий рейтинг Топ-100.

В общем рейтинге две верхние позиции уже несколько лет неизменно занимают Coca-Сola и Johnson&Johnson. А вот среди компьютерных брендов самое интересное происходит с Microsoft. Ещё в 2004 году эта компания была на 11-м месте в общем списке и представляла собой самый влиятельный компьютерный бренд. Что произошло в последующие годы, иначе как оглушительным падением не назовёшь. Уже в 2006 году Microsoft оказался на 38-м месте, а в свежем рейтинге — и вовсе на 59-м месте. Совокупное падение составляет 48 позиций за три года! Трудно поверить, что в 1996 году компания Microsoft возглавляла этот список.

В настоящий момент бренд “Microsoft” уже далеко не лидер в компьютерной категории. Его опережают IBM (18 место), Sony (21) и даже Xerox (49). Впрочем, тщеславие «майкрософтовцев» должен тешить тот факт, что рейтинге Топ-100 вовсе отсутствуют Apple, Google, Yahoo и прочие малознакомые среднему американцу бренды.

Каждый день мы используем множество функций компьютеров без малейшего представления о том, откуда они появились. Поэтому было бы неплохо преподать небольшой урок истории, чтобы внушить уважение даже к самым простым возможностям вашего компьютера!

В 2009 году мы с вами можем быть свидетелями рождения нового поколения устройств — коммуникаторов Apple iDynabook! Как некогда в конце 1970-х Apple изобрела Персональный Компьютер, так и в наше время может родиться принципиально новое устройство воплощающее некогда фантастические идеи придуманные в лаборатории Xerox PARC: Именно начальник исследовательской лаборатории фирмы Xerox, Алан Кей (Alan Key) в 1968 г. выдвинул идею создания портативной вычислительной машины Dynabook «размером с блокнот, имеющей плоский монитор и умеющей подключаться к сетям без проводов»!
И Стив Джобс не раз упоминал, что эта идея их тогда настолько потрясла и захватила, что практически все разработки Apple постепенно приближали мир к реализации этой идеи.

Ежегодная премия Тьюринга за 2009 год была присуждена доктору Чарльзу Тэкеру (Charles P. Thacker).



awards.acm.org/2010/turing-award.cfm

Award Citation

For the pioneering design and realization of the first modern personal computer—the Alto at Xerox PARC— and seminal inventions and contributions to local area networks (including the Ethernet), multiprocessor workstations, snooping cache coherence protocols, and tablet personal computers.

Charles P. Thacker — один из основоположников многих направлений в архитектуре современных персональных компьютеров, графического (GUI) дизайна в 70-80 годах, работал в исследовательской лаборатории Xerox (Xerox Palo Alto Research Center).

Кроме того, он разработал протоколы кэширования (snooping cache coherence), некоторые сетевые протоколы, а также спроектировал и сконструировал прототип tablet PC.

Купили мы тут намедни в контору инженерную машину известной фирмы Xerox. Привезли, подняли (с матами, замечу, подняли — ибо весит основной модуль почти 300 кг.), стали разбираться с множеством коробок, которые идут с основным модулем и содержат всякую шелобустику типа лотков, кронштейнов для внешнего монитора и т.п. Попутно проверяем по накладной — что есть. И не находим в списке некий «пакет национализации» — стоит аж 1000 рублей. Странно, думаем — вроде бы всё привезли, поставщик как-то ни разу не подводил. И вот оно — находим… итак, приготовились? Знаете, что маркетологи Xerox считают отдельным модулем, достойным отдельной оплаты, отдельной упаковки и отдельного part number и скромной цены в тысячу рублей?

Количество слов «первый» в статье зашкаливает.

Первая программа «Hello, World», первая игра MUD, первый шутер, первый deathmatch, первый графический интерфейс, первый «рабочий стол», первая Ethernet, первая трехкнопочная мышь, первая шариковая мышь, первая оптическая мышь, первый полностраничный монитор (full-page-sized monitor), первая многопользовательская игра… первый персональный компьютер.

Год 1973
В городе Palo Alto, в легендарной R&D лаборатории компании Xerox — PARC (Palo Alto Research Center Incorporated), 1-го марта был релиз машины, которую впоследствии назовут первым в мире персональным компьютером (не домашним компьютером, а для индивидуального пользования).

Alto был исследовательским прототипом, а не коммерческим продуктом. Предполагалось, что Alto станет серийно производимой машиной, но она так и не была поставлена на поток. Тем не менее, в общей сложности было произведено несколько тысяч Alto, большая часть которых использовалась в самом Xerox PARC и различных университетах.

Стоимость одной машины Alto оценивается от 12 000 до 40 000 долларов.

Через шесть лет после релиза Alto, его увидит Джобс и позаимствует откроет миру кучу новых фишек.

За создание компьютера команда (Текер, Кей, Батлер, Тейлор) в 2004 году получила Премию Чарльза Старка Дрейпера, а Чак Текер получил в 2009 году еще и премию Тьюринга.

В октябре 2014 были открыты исходники Xerox Alto в Computer History Museum.

Попробуем заглянуть под капот и познакомимся с разработчиками.

Популярная шутка утверждает, что наши дети воспримут 3,5-дюймовую дискету как распечатанный на 3D-принтере значок сохранения. Действительно, растёт поколение, не знающее объекта, с которого срисовали эту пиктограмму.

Но забытый формат хранения данных — далеко не единственный символ, память о происхождении которого мы теряем. Символы берут начало не только в исчезающих объектах реальности: некоторые из них зародились в устаревших стандартах, а иногда для нового объекта или явления нужен запоминающийся значок, автор которого не получает заслуженную славу. Постепенно иконки входят в нашу жизнь, и мы уже и сами не можем сказать, куда они уходят корнями.

В этом посте мы попытаемся отследить этимологию наиболее простых иконок, которые прочно вошли в наш графический язык.

_{Фото: www.briantuttle.org}

Компания Xerox сделала предложение о поглощении своего конкурента — компании HP. Рыночная стоимость HP составляет $27 млрд. До сегодняшнего дня обе компании были вынуждены сокращать расходы — слияние поможет им сэкономить более $2 млрд.

Согласно официальной информации из пресс-релиза HP, совет директоров компании единогласно отклонил предложение Xerox о покупке и отказал в возможности слияния компаний. «Сделка оценивалась примерно в $33,5 млрд (по $22 за акцию), но мы считаем, что на текущий момент компанию существенно недооценили, а само слияние не будет отвечать интересам наших акционеров, так как носит весьма условный и неопределённый характер», — заявили представители HP.

Cовету директоров компании HP до 25 ноября 2019 года предлагается согласиться на проведение взаимной юридической экспертизы между HP и Xerox по поводу слияния компаний. В противном случае Xerox может начать процедуру выкупа акций HP напрямую у акционеров компании, причем эти действия совет директоров HP не сможет запретить.

24 ноября 2019 года, согласно официальной информации из пресс-релиза HP, совет директоров компании заявил, что будет продолжать стремиться служить интересам акционеров HP, а не своему конкуренту — компании Xerox и его акционерам.

«Мы никому не позволим с помощью агрессивной тактики и враждебных жестов даже попробовать сбить нас с выбранного сложного пути, по которому компания в одиночку пошла ранее, тем более, что теперь каждый ее новый шаг представляет множество новых возможностей и увеличивает ценность каждого акционера HP», — написали представители компании в ответном письме в Xerox.

После второго отказа совета директоров HP в продаже компании, Xerox начал обращаться с предложением о выкупе акций к акционерам HP напрямую, фактически начат первый этап агрессивного поглощения компании, вместо запланированного слияния. Об этом генеральный директор компании Xerox Джон Висентин написал 26 ноября 2019 года в официальном письме руководству НР — гендиректору Энрике Лорес и председателю совета директоров Чипу Бергу.

Больше месяца прошло с первого предложения компании Xerox совету директоров HP о покупке их компании за $33,5 млрд (по $22 за акцию). После череды отказов и взаимных претензий, Xerox решила напрямую общаться по данному предложению с акционерами HP, минуя несговорчивый совет директоров компании.

Согласно информации изданий Reuters и Bloomberg, в понедельник 9 декабря 2019 года руководство компании Xerox выслало акционерам HP презентацию с подробным обоснованием их выгод от продажи HP и слиянии компаний. Данное действие стало первым шагом Xerox, открывающее начало общения с акционерами HP. Уже на этой неделе генеральный директор Xerox Джон Висентин начнет проводить очные встречи с основными акционерами HP, чтобы более подробно рассказать им о деталях продажи HP и о ходе планируемого слияния компаний.

23 января 2020 года компания Xerox объявила о своих планах номинировать одиннадцать новых независимых директоров в совет директоров HP на ежегодном собрании этой компании. Таким образом Xerox в агрессивной форме хочет оказать давление на компанию HP, ее акционеров и совет директоров, фактически сменив его состав на лояльный к себе.

Противостояние между производителя персональных компьютеров и принтеров HP Inc. и Xerox по поводу слияния компаний продолжается. В начале марта 2020 года совет директоров HP единогласно отказался от нового предложения Xerox по выкупу компании за $36,5 млрд, что на $2 млрд больше, чем первое предложение Xerox, сделанное 5 ноября 2019 года.

Американская компания Xerox отказалась от планов поглощения производителя принтеров и персональных компьютеров HP Inc из-за трудностей, связанных с пандемией коронавируса. Xerox отзывает тендерное предложение о выкупе акций HP, кроме того, компания не будет выдвигать кандидатов в состав совета директоров HP.