На днях NASA сообщила о проведении успешных испытаний очередной модели инжектора ракетного двигателя. Вероятно, многие из вас видели фото или видео подобных испытаний. Если нет, то взглянуть на момент испытаний можно выше, где размещается анонсная фотография. Так вот, интересным моментом во всем этом является не столько то, что испытания прошли успешно, сколько то, что инжектор был «распечатан» при помощи особой технологии, которую можно считать одной из разновидностей 3D печати.

Вместо того, чтобы делать конструкции на Земле, а потом разбирать их на мелкие кусочки, чтоб упаковать в ракету-носитель, NASA-вские инженеры реализуют радикально иной подход.
Они планируют заслать на орбиту 3d принтер, роботов и кучу сырья, а потом «печатать» детали и собирать их прямо в космосе.
Это позволит, по заявлению разработчиков, создавать конструкции в километровых масштабах.

Современные программисты живут в интересное время, когда программное обеспечение проникает буквально во все сферы жизни человека и начинает существовать в бесчисленном количестве устройств, плотно вошедших в наш обиход. Сейчас уже никого не удивишь программами в холодильниках, часах и кофе-машинах. Однако, параллельно с торжеством удобства растет и зависимость людей от умной техники. Неизбежное последствие: на первый план выходит надежность программного обеспечения. Сложно кого-то напугать взбесившейся кофеваркой, хотя и она может натворить много бед (литры кипящего кофе стекают по вашей белоснежной мраморной столешнице...). Но мысль о растущих требованиях к качеству ПО важна, поэтому поговорим об ошибках в коде, которые повлекли за собой существенные траты времени и денег.

Я большой фанат книги «Марсианин» Энди Вейера. Читая её, мне было интересно, что же Марк Уотни чувствовал, гуляя по красной планете. Недавно наткнулся на пост на Twillo, в котором упоминалось, что у NASA есть публичный API для доступа к фотографиям с марсоходов. Так что я решил написать собственное приложение для просмотра изображений непосредственно в браузере.

Многие из вас вчера смотрели запуск ракеты SpaceX CRS-12 компании Илона Маска, которая отправила на МКС космический корабль Dragon. Мы смотрели его с особенным трепетом, ведь на его борту суперкомпьютер Spaceborne, созданный HPE.

Этот суперкомпьютер – часть совместного эксперимента NASA и HPE, в рамках которого пройдут первые в истории испытания коммерчески доступной высокопроизводительной системы в космосе. Цель системы – функционировать без перебоев в непростых условиях в течение года, то есть, немного дольше, чем займет полет на Марс. Под катом больше подробностей о том, что мы запустили в космос.

Впечатляющая заставка с сайта Science Magazine

Одним из главным информационных поводов ушедшей недели стал зонд Кассини, прекративший своё существование в плотных слоях атмосферы планеты-гиганта Сатурна. В тот же день журнал Science Magazine запустил проект, посвящённый всем 42 космическим аппаратам, когда-либо покинувшим нашу родную Землю и нашедших своё последнее пристанище на других планетах.

Вкратце о проекте и о далёких аппаратах-странниках под катом!

Когда речь заходит о Меркурии, большинство представляет его, как раскаленную небольшую планетку, на поверхности которой можно видеть озера из расплавленного металла. Наверное, такому представлению способствовали писатели-фантасты, не раз описывавшие Меркурий, как выжженную дочерна головешку, где почти ничего нет, а что есть — плавится или горит.

Собственно, все сказанное касается только стороны которая обращена к Солнцу, на «ночной» стороне температура опускается до отрицательной величины в минус 180 градусов Цельсия.

NASA постоянно работает над своим имиджем открытой организации, которая работает на благо общества. Специалисты NASA создают специализированные веб-ресурсы, заводят аккаунты в социальных сетях и различных сервисах, выкладывают статьи и фотографии.

На этой неделе агентство NASA завело себе аккаунт на довольно известном сервисе SoundCloud, где сразу было выложено несколько интереснейших звукозаписей. В числе прочих — та самая фраза «Хьюстон, у нас проблема», «голос космоса», записанный Вояджером вне Солнечной системы, сигнал, переданный первым спутником «ПС-1» и другие записи.

Фотография собранного корабля Orion (при клике на фото откроется изображение в полном размере, ~5МБ)

Хорошие новости для тех, кто надеется увидеть полет человека к Марсу: в США завершена сборка многоразового космического корабля Orion. Именно на этом корабле планируется отправить пилотируемую экспедицию к астероиду, в 20-х годах, а потом — пилотируемую экспедицию на Марс. Сейчас корабль находится в Космическом центре имени Кеннеди, и будет находиться здесь до 10 ноября.

После этого корабль отправят на мыс Канаверал, именно здесь будет проведен первый испытательный полет Orion. Ранее в NASA говорили, что корабль отправят в космос на ракете-носителе Delta, и так оно и будет. Тестовый полет будет осуществлен на расстояние более 4 тысяч километров от поверхности Земли, продолжительность полета — 4,5 часа.

Проект «зеленой авиации» NASA на шаг приблизился к созданию технологии, которая сделает самолеты будущего еще более тихими и эффективными в плане энергопотребления. Успешно прошел первый тестовый полет самолета с крыльями, способными менять свою форму прямо во время полета.

Многие, наверное, слышали о том, что с 14 по 30 октября этого года на Солнце наблюдалось крупнейшее за 24 года пятно. Его диаметр составлял 129 тысяч километров. Размер пятна измерялся, понятно, не на глазок, а научными инструментами.

Это явление сопровождалось также вспышками X-класса и М-класса, о которых публиковалась информация в СМИ. Всю эту красоту снимал аппарат Solar Dynamics Observatory, получавший по одному изображению каждые 34 секунды. Теперь эти изображения сведены воедино, и представлены в виде HD timelapse-видео.

Несмотря на достаточно частое употребление термина «болид» в научной и научно-популярной литературе, официального определения этого понятия нет. Во всяком случае, нет такого определения у Международного астрономического союза. По уже приведенной выше ссылке на Вики «болид» определяется как метеор яркостью не менее −4m (ярче, чем планета Венера), либо имеющий заметные угловые размеры.

У NASA для термина «болид» схожее определение, специалисты агентства называют так очень яркие метеоры, следствие практически полностью сгорающих в атмосфере Земли небольших астероидов. Так вот, на днях специалисты NASA опубликовали карту появления болидов в атмосфере Земли, с 1994 года по 2013.

Две частные компании уже получили контракты на разработку астероидов от NASA. Этими компаниями являются Deep Space Industries и Planetary Resources. Что касается Planetary Resources, это это американская компания из штата Вашингтон. Компания уже заявила о планах по запуску двух спутников, Arkyd 6 и Arkyd 3, с целью проведения анализа конструкции и принципов работы космических телескопов. Эта компания планирует построить несколько таких телескопов, при помощи которых будет проводиться изучение близких к Земле астероидов.

У Planetary Resources уже есть готовые телескопы (кстати, средства на одну из моделей, в размере 1,5 млн долларов, были собраны на kickstarter Arkyd 300, Arkyd 200 и Arkyd 100. У каждого телескопа — своя роль в исследовании околоземного космического пространства, и свой набор инструментов.

22 сентября на МКС был доставлен 3D-принтер Zero G, разработанный компанией Made In Space в сотрудничестве с NASA специально для работы в условиях невесомости. После серии калибровочных тестов (понадобилось распечатать всего две калибровочных детали), астронавт Барри Уилмор (Barry Wilmore) успешно напечатал лицевую панель для самого принтера: Аарон Кеммер, CEO компании, создавшей принтер, выразился так: «Всё прошло как и планировалось, и даже может быть немного лучше».

Пока полет испытательный, но если все пройдет успешно, то у США будет корабль, который сможет нести 7 человек на Международную космическую станцию или 4 человека до Луны и дальше.

Общий бюджет NASA на следующий год впечатляет — агентство получает 18 миллиардов долларов США на свои нужды. При этом, благодаря новому закону, NASA получает на 364 миллиона долларов США больше, чем планировалось недавно (и на 500 миллионов больше, чем планировалось в марте).

Бюджет для выполнения научных миссий достигает уже 5,24 миллиарда долларов США, из этого бюджета 1,44 миллиарда долларов отходит подразделению планетарных наук. Новый закон доводит минимальный размер бюджета миссии изучения Европы (спутника Юпитера) до 100 миллионов долларов США. Увеличение бюджета этой миссии не требует уменьшения бюджета других миссий и подразделений, что не может не радовать специалистов NASA.

В течение многих десятилетий концепция освоения космического пространства подразумевала использовать Луну и Марс, как стартовые площадки для дальнейшей экспансии человека. Чуть позже Луну стали понемногу забывать, а вот Марс стал популярной темой для обсуждений и целью сразу нескольких космических программ.

Венеру никто никогда не упоминал в плане возможной площадки для высадки человека в ближайшем обозримом будущем. Это вполне логично, ведь температура на поверхности Венеры составляет около 500 градусов Цельсия, а давление — 92 атмосферы. Но на днях поступило интересное предложение от Дейла Арни и Криса Джонса (Dale Arney и Chris Jones), представителей одного из подразделений NASA (NASA’s Systems Analysis and Concepts Directorate at Langley Research Center).

Телескоп Kepler, который помог астрономам обнаружить большое количество экзопланет, снова введен в строй, и успел отличиться: найти экзопланету земного типа. При этом включение произошло буквально на днях: агентство NASA сообщило о начале миссии K2 («Второй свет») (и на русском) вчера.

Сам телескоп отработал даже больше положенного срока. Вначале планировалось, что Kepler проработает три с половиной года. Вместо этого он проработал более четырех, и сейчас продолжает работу. Правда, не обошлось и без проблем, весьма значительных, которые и привели к завершению миссии К1.

В декабре 1999 года NASA запустила спутник, который открыл новую эру в нашей способности видеть, измерять и понимать Землю. Спутник, названный Terra, стартовал в космос 18 декабря 1999 (он был разработан для 5-летней исследовательской миссии, но по-прежнему продолжает собирать бесценные данные о суше, атмосфере и океане). В 2002 и 2004 годах, вслед за Terra стартовали два новых спутника, названные Aqua и Aura. Их часто называют тремя основными спутниками NASA системы наблюдения за поверхностью Земли, которая всерьёз началась с Terra и теперь включает в себя парк из 18 спутников. Они произвели революцию в способности наблюдать нашу планету из космоса.

NASA, а так же и другие космические агентства, запускали спутники для изучения Земли и ранее. Но последние 15 лет произвели более всесторонний взгляд на Землю из космоса, чем любой другой период в истории. В то время, когда наша планета переживает критически важные изменения, этот глобальный взгляд предлагает не только потрясающие снимки, но и жизненно важную информацию о том, как меняется Земля.

Для того, чтобы отпраздновать 15 лет успешной работы системы наблюдения за поверхностью Земли, NASA собрали 15 впечатляющих и интересных изображений, собранных тремя орбитальными спутниками NASA.

1. Blue Marble 2002 (Синий марбл 2002)

Получение полной фотографии Земли из космоса требует непростой последовательности действий. В 1972 году экипаж «Аполлона-17» взял на Луну камеру для того, чтобы получить снимок с полным изображением сферы Земли в поле зрения. В 2002 году ученые NASA и визуализаторы сшили вместе результаты долгих месяцев наблюдений за поверхностью земли, океанами, морским льдом и облаками в истинно-цветную мозаику без всяких швов, используя гиперспектральную систему MODIS (Moderate-resolution Imaging Spectroradiometer – сканирующий спектрорадиометр среднего разрешения), — инструмент на борту Terra. Они добавили слой облаков для создания итоговой композиции Blue Marble, которая стала одной из самых знаковых изображений Земли нового века. В 2007 году компания Apple выбрала Blue Marble в качестве фона по умолчанию для iPhone. Версия MODIS Blue Marble в настоящее время используется в качестве базового слоя для многих визуализаций данных NASA Земли.


Западное полушарие Blue Marble, созданное в 2002 году

Японская компания Nissan и агентство NASA объявили о начале работы над общим проектом. Цель проекта — создание системы автономного управления автомобилем.

Проект рассчитан на пять лет, и его результатом должно быть появление коммерческих версий роботизированных автомобилей. По словам представителей Nissan, создание подобных систем приведет к повышению надежности самих авто, снижению ДТП, а также снижению количества выбросов вредных веществ автомобилями (в результате умного управления режимами работы систем авто).