14 сентября вышел сериал «Первые» («The First») канала Hulu, посвященный первой пилотируемой экспедиции на Марс. Продюсером шоу стал Бо Уиллимон, создатель «Карточного домика», а главную роль исполнил оскароносный Шон Пенн. Авторы сериала уже в трейлере цитировали великого Карла Сагана, демонстрируя желание представить миру глубокую и философскую картину об освоении космоса. И сериал действительно способен заставить задуматься над вопросом «Зачем человечеству Марс?», хотя делает это немного неоднозначным способом. Но обо всем по порядку.

За последние десятилетия ученые узнали много нового об интеллекте животных. Многие виды способны использовать палки и камни в качестве простейших орудий труда, имеют схожую с человеческим языком систему общения, а большие человекообразные обезьяны и вовсе при должном обучении осваивают язык жестов. Однако только представили рода Homo встали на путь создания сложных технологий. Фундаментальную роль в этом сыграла способность человека накапливать и применять знания. По-видимому, эта ключевая черта нашего вида глубоко «вшита» в человеческий мозг и неразрывно связанна с речью и мышлением.

Конечно, изначальный объем этих знаний был небольшим и в основном сводился к использованию некоторых свойств огня и простейшим способам обработки камня. Однако это обеспечило нашим далеким предкам такие преимущества, что предопределило направление всей последующей эволюции человека. Но помимо умения создавать орудия труда, интеллект подарил нам способность исследовать окружающий мир.