Эта долгая история началась незадолго пред концом прошлого тысячелетия.

Сетевики-старожилы наверняка помнят, как Корпорация Майкрософт включила браузер Internet Explorer 3 в операционную систему Windows 95 OSR2, а браузер Internet Explorer 4 — в операционную систему Windows 98. Это событие считается началом войны браузеров, которая привела к резкому развитию HTML, CSS, DOM и джаваскриптов, однако заставила сайтостроителей немало попотеть над преодолением несовместимостей различных браузеров. Однако, пожалуй, ещё больший эффект и практическая польза этого события — в том, что у каждого покупателя популярной операционной системы впредь были готовые программные средства для немедленного доступа к Интернету (и, прежде всего, ко Всемирной Паутине в нём).

Тем самым был также нанесён сокрушительный удар по популярности Фидонета. Обратите внимание на нижеследующий график численности узлов второй (европейской) зоны Фидонета (взятый с немецкого сайта Fido-Statistik) — вы все без труда увидите там, как взрывной экспоненциальный рост Сети Фидонет сменился в те годы на падение:
[график]
В известной мере Фидонет был сам повинен в своём падении. Идея единой формы адресации ресурсов (идея URLов) и простота перехода по гиперссылкам — вот особенности Всемирной Паутины, которыми была предопределена её популярность. Фидонету следовало ещё тогда перенять их. К сожалению, свобода и открытость исходного кода в те годы не была ещё так популярна, как теперь, так что все энтузиасты бились головою о стенку необходимости сочинять с нуля кучу кода — и постепенно затихали.

Но лучше поздно, чем никогда. Времена переменилися. Сейчас на дворе январь 2011 года. Около года тому назад мы с вами обсуждали (прямо здесь же, в этом блоге) появление поддержки гипертекстового Фидонета в кросс-платформенном пакете программ fidoip. В отличие от браузеров пятнадцатилетней давности здесь всё иначе: речь идёт о комплекте свободного программного обеспечения (binkd, Husky, GoldED-NSF) с открытым исходным кодом. Так что было всего лишь вопросом времени появление такой свободной операционной системы, которая «из коробки» содержала бы готовую, встроенную поддержку гипертекстового Фидонета.

А вот и она: FIDOSlax Linux. Хостинг на гуглокоде, две новости на Linux.org.Ru: о выходе версии 1.0 и о выходе версии 1.1.

Я, будучи автором современной идеи гипертекстового Фидонета, смотрю на FIDOSlax с той же неподдельной радостью, с какою, должно быть, Тим Бернерс-Ли (автор идеи WWW) смотрел на девяносто восьмые винды. Всегда приятно видеть, как другие люди реализуют и популяризуют твои идеи.