Бостонская компания Lyric Semiconductor разработала новый тип микросхемы, которая основана на вероятностных вычислениях вместо стандартной булевой логики.Дизайн процессора GP5 спроектирован так, что в качестве логических элементов используются не биты, а аналоговый сигнал, который отражает байесовскую вероятность различных событий. Вместо обычных транзисторов в микросхеме используются байесовские логические вентили. Такой вентиль на входе может получать вероятность двух событий (например, вероятность что этот бит равен 1, а тот бит равен 0) и на выходе выдавать вероятность, с какой эти события пересекаются.
Lyric Semiconductor работала над дизайном микропроцессора с 2006 года, частично проект финансировался военным агентством DARPA.
Теоретическую основу для вероятностного процессора разработал Бен Вигода (Benjamin Vigoda) из Массачусетского технологического института (вот тезисы его научной работы 2003 года), сооснователь и CEO компании Lyric Semiconductor.
По мнению разработчиков, такой чип может в тысячу раз быстрее обычного процессора обсчитывать системы финансового моделирования, системы рекомендаций в магазине Amazon или управлять работой фильтров по фильтрации спама. С точки зрения DARPA, микросхему можно использовать в системах распознавания образов или радиоперехвата.
Как показано на демонстрационном видео, процессор можно даже запрограммировать на то, чтобы эффективно отличать пользователей компьютера по «клавиатурным паттернам», то есть по технике набора текста на клавиатуре.
На сегодняшний день Lyric Semiconductor изготовила первый коммерческий образец процессора, заточенного под одну задачу: контроллер флэш-памяти, который выполняет функцию проверки ошибок. Поскольку там активно используются статистические вычисления, для которых булева логика плохо подходит, то чип Lyric получился в 30 раз меньше по размеру, чем аналогичные микросхемы на стандартном дизайне, и потребляет в 12 раз меньше энергии.
В течение трёх лет компания обещает выпустить полноценную версию универсального вероятностного процессора GP5 и инструменты для его программирования.
