Более полувека назад венгерский архитектор, скульптор и преподаватель изобрёл головоломку, которой суждено было стать одной из самых популярных и любимых в мире. Её привлекательность не ослабевает на протяжении поколений: это разноцветный шестигранный кубик Рубика, над которым ломало голову не одно поколение людей.
Теперь, когда продано уже более полумиллиарда экземпляров, а кубик стал всемирно известным культурным символом, его производство возвращается в Венгрию, где изобретатель Эрнё Рубик впервые придумал знаменитую головоломку, носящую его имя.
Венгрия — «это родина кубика. Кубик родился здесь», — заявил 82-летний Рубик во вторник на открытии новой полностью автоматизированной производственной линии кубиков Рубика в венгерском городе Ясберень.
История кубика Рубика началась в 1974 году, когда Рубик преподавал дизайн в Академии прикладного искусства и дизайна в Будапеште. Стремясь создать трёхмерный объект, который был бы «бесконечным», по его словам, он изготовил прототип кубика, тогда ещё деревянного, который мог вращаться вокруг нескольких осей и состоял из 27 блоков.
Осознав коммерческий потенциал изобретения, Рубик вскоре начал производить головоломки в больших количествах. Начиная с 1977 года первые 5000 экземпляров того, что тогда называлось «Магическим кубом», продавались в специализированных магазинах венгерской столицы.
Изобретение, или, как предпочитает говорить сам Рубик, «открытие», набирало популярность. Столкнувшись с трудностями при закупке материалов для производства кубиков в тогдашней социалистической Венгрии, он осознал: «Мы не были готовы к таким масштабам производства... Мы не можем удовлетворить потребности мирового рынка».
Лицензию на кубик сначала получила британская, а затем американская компания по производству игрушек, и производство перенесли за границу. К началу 1980-х годов популярность головоломки взлетела до небес. В период, который Рубик назвал «первой большой волной», с 1980 по 1983 год, по его словам, было продано 200 миллионов экземпляров.
Хотя после первоначального успеха продажи кубика снизились, он по‑прежнему привлекает множество людей, желающих попробовать свои силы в решении головоломки. Ежегодно продаются миллионы экземпляров.
На новой производственной линии в Венгрии несколько роботизированных манипуляторов собирают кубики и проверяют их работоспособность и долговечность. По словам Рубика, такой уровень автоматизации «очень сильно отличается» от первых лет производства, когда кубики собирали вручную. Новая линия в Ясберене рассчитана на производство одного миллиона кубиков ежегодно.
Стив Радевич, старший вице‑президент канадской компании по производству игрушек Spin Master, которой принадлежат права на товарный знак Rubik's Cube, заявил на церемонии открытия во вторник, что девизом этого дня стали слова: «Назад к истокам: кубик возвращается домой». «Эрнё, ваше открытие — нечто большее, чем игрушка, — обратился Радевич к Рубику. — Это глобальное социальное явление». Радевич отметил «невероятную долговечность популярности» кубика Рубика и тот факт, что головоломка продолжает увлекать молодых людей даже сегодня. «Кубик олицетворяет интеллектуальное путешествие, символизирует интеллект, умение решать задачи и дисциплину мышления, — добавил он. — Он принёс радость и разочарование многим поколениям».
В последние годы кубик переживает очередной всплеск популярности благодаря распространению международных соревнований, участники которых состязаются в скорости сборки головоломки.
По данным Всемирной ассоциации кубика (World Cube Association), которая организует и официально регистрирует соревнования по всему миру, действующий рекорд составляет 2,51 секунды. Он был установлен всего в прошлом месяце в Китае девятилетним Гэн Сюаньи.
Рубик рассказал, что для него кубик представляет собой «трансформируемую скульптуру», место встречи искусства и инженерии, где пользователи могут манипулировать формой кубика и изменять её практически бесконечным числом способов.
