Инженеры-нейробиологи из университета Тафта создали шапку с портативным спектрометром для постоянного измерения усталости человека. Информация о кровообращении в головном мозге и содержании кислорода в крови поступает в компьютер и анализируется в реальном режиме времени. Таким образом, если вдруг кислород упадёт ниже критического уровня, то посередине рабочего дня компьютер может предложить пользователю сделать перерыв, а если кислород зашкаливает, то начальству поступит сигнал о слишком бодром сотруднике, который нуждается в дополнительной нагрузке.
Для постоянного анализа кровообращения и уровня кислорода используется инфракрасный функциональный спектрометр (fNIRS), для работы которого не требуется установка сенсоров на череп. Это чрезвычайно портативный прибор, который легко помещается в наголовную повязку или шапку и начинает работать сразу, как только человек надевает её на голову.
Сканирование мозга происходит в спектре, близком к инфракрасному, с помощью лазерных диодов, которые располагаются перед фронтальной долей (на лбу) и обладают глубиной сканирования всего два-три сантиметра.
Первые опыты показали, что устройство отлично справляется со своей задачей. Подопытных студентов заставляли интенсивно подсчитывать количество цветов на сотнях кубиков, что быстро утомляло головной мозг. Точность показаний спектрометра (то есть совпадение с ощущениями самих подопытных) составила 83%.
Национальное научное общество США уже выдало грант в размере $445 тыс. на доработку и улучшение этой уникальной технологии, которая может на порядок увеличить производительность труда офисных сотрудников.

