Закрытие крупнейшего файлообменника Megaupload около года назад оказало противоречивое воздействие на кассовые сборы кинофильмов. Исследование влияния этого события на сборы 1344 фильмов в 49 странах, проведённое немецкими и датскими учёными, выявило, что от закрытия Megaupload выиграли только высокобюджетные блокбастеры, идущие более чем на 500 экранах. Фильмы со средним и маленьким бюджетом скорее проиграли — их кассовые сборы только уменьшились, хоть и не очень значительно.

Исследователи предполагают, что этот эффект может быть связан с тем, что блокбастеры получают достаточную раскрутку централизованными средствами — через традиционную рекламу. А малобюджетные фильмы гораздо сильнее зависят от «вирусной» рекламы, и свободный файлообмен играет в этом настолько важную роль, что положительный эффект от более быстрого распространения информации о фильме перевешивает отрицательный от замещения походов в кинотеатр бесплатным домашним просмотром. Благодаря файлообмену больше платёжеспособных зрителей узнают о фильме, и пираты фактически бесплатно рекламируют кино, рассказывая о нём знакомым и делясь ссылками.