Рекламу там не показывают. Она для уведомлений в онлайн-мессенджерах (таких как Imo.im и plus.im), для уведомлений о новых письмах и т.п.
А также, если Вы запустили на сервисе какое-то небыстрое задание, то по окончании его, можно сделать уведомление на рабочем столе.
Применений немало.
Различные уведомления от приложений и сайтов.
Например gmail.com показывает уведомления о новых письмах, а расширение allmangasreader — о выходе новых глав той или иной манги. Различные GTD расширения показывают напоминания о задачах.
Ох, прошу прощения. Действительно — ни разу не сталкивался и просто не понимал принципа. Немного начитавшись, согласен — может быть весьма полезным инструментом.
Отвечая на возникающие вопросы о том, что это такое, замечу, что фича вобщем-то полезная. Она позволяет сайту, после одобрения пользователем, сообщать ему о каких-то событиях даже в том случае, если окно бразуера свёрнуто или вкладка неактивна. Это может быть полезно в чатах, соц.сетях, новостных сайтах, сайтах электронной торговли (уведомление о поступившем товаре из вишлиста или поступившем платеже), играх и вобщем-то везде, где сайту нужно привлечь ваше внимание в случае какого-то важного события. Естественно делается это с вашего же разрешения.
Так что в моем случае, не вижу почему кто-то должен быть против. Будут поддерживать все браузеры — будет поддерживать большее число сайтов, в целом будет удобнее.
Хочу добавить, что если в хроме включена опция «Продолжать работу приложений в фоновом режиме после закрытия Google Chrome», уведомления работают всегда, даже при закрытом браузере.
Хотели бы Вы поддержки Web Notifications в браузере Opera (как в Chrome)?