Заработав около $34 млн на продаже своего финансового стартапа PayPal, 32-летний киевский эмигрант Макс Левчин, который переехал в Чикаго в 1991 году, продолжает запускать новые успешные проекты. Его очередной стартап Slide, набор мультимедийных виджетов для пользователей социальных сетей, инвесторы уже оценили в полмиллиарда долларов.С помощью виджетов Slide пользователи создают слайд-шоу, анимации, красочные обрамления для фотографий, после чего размещают это на своих страничках в социальных сетях Facebook, MySpace, Orkut и т.д. Поддерживается обработка видеороликов с YouTube. Сайт предлагает неограниченный хостинг для мультимедийных файлов.
Несколько дней назад стало известно, что в четвёртом раунде финансирования Slide получил инвестиции в размере $50 млн, что соответствует общей оценке проекта в $550 млн. Пожалуй, это рекордные инвестиции для стартапа, который специализируется на создании так называемых виджетов, то есть «примочек» для других сайтов — и в этом заключается весь его бизнес.
По мнению некоторых аналитиков, подобная оценка проекта может возродить дискуссии о возвращении «пузыря доткомов». Мол, как можно разработчика виджетов оценивать в полмиллиарда долларов? Какова бизнес-модель — этого тоже никто не знает. Некоторые эксперты вообще теряются в догадках, как в принципе можно зарабатывать деньги, показывая слайдшоу на чужих сайтах? Тем не менее, факт остаётся фактом: этот стартап оценили в полмиллиарда.
Есть мнение, что виджеты — это самая популярная в будущем платформа для приложений, и скоро мы будем видеть их чуть ли не на каждом сайте. Теоретически, если сделать популярный виджет (то же слайдшоу с фотографиями), то его общая аудитория может быть в несколько раз больше, чем у любого, даже самого популярного, веб-сайта. Видимо, именно такими расчётами размера потенциальной рекламной аудитории руководствовались инвесторы, которые вложили $50 млн в Slide. Ну и, конечно, они заплатили премиальные за имя основателя.
По статистике comScore за октябрь 2007 года, платформа виджетов Slide занимают девятое место в интернете по размеру аудитории, сразу после сайта Amazon.com. Её аудитория составляет примерно 150 млн человек, за год увеличившись почти в два с половиной раза.
Полученные инвестиции будут потрачены на расширение компании и увеличение штата с 65 до 100 человек.
via BusinessWeek
