Вы хоть напишите, что пошутили и это неправильный метод получения количества строк. Задача ведь стоит именно в получении количества строк, а полученная выборка данных по факту не используется.
Оу, только щас нашел этот блог… точно такая же версия подсчетка, только было SELECT 1 FROM, в коде одно из биллингов, очень долго смеялись с админом =)
Счетчик количества, скажем новостей.