Ну как минимум в Советском Союзе. Стартовый заработок инженера начинался от 120 рублей и довольно редко переваливал за три сотни. В то время как водитель мусоровоза, управляясь за оператора и водителя, получал 500 рублей.
Рабочие горячих цехов зарабатывали до 1000 рублей, лавируя на подменах пьющих коллег и работая в 2 смены.
Конечно это не касается писателей, живших на гонорары и за счёт выступлений, ботаников и геологов, добиравших вилку за счёт таёжных и полевых и т.д. Но интеллектуальный винтик - простой советский инженер, не обладающий коммерческой жилкой и жёсткой мотивацией "полюбому поднять бабла" жил довольно бедно и предсказуемо.
Сейчас, естественно, времена изменились, но не сильно поменялись люди. Просто так редко где платят достойно, чаще удерживают доход сотрудника на уровне среднего по рынку. И индексация, зачастую, производится только после появления реальной угрозы потери специалиста - ультиматома типа "уйду в гугло".
Но сильно радует, что ситуация пусть нешустро, но таки исправляется. Хотя лучше воздержаться от прямых прогнозов. Такая у нас забавная страна, что сбываются почему-то только хреновые прогнозы :)
По вашему
"Стартовый заработок инженера начинался от"
должно быть больше чем:
"Рабочие горячих цехов зарабатывали до Y рублей, лавируя на подменах пьющих коллег и работая в 2 смены."
Время, когда работник интеллектуального труда сможет прилично зарабатывать, в России: